En octobre 2005, David Stern et la NBA instauraient un dress code aussi strict que controversé. La medure qui semblait à l’époque discriminatoire et cosmétique, est aujourd'hui saluée grâce à ses effets spectaculaires.
Au milieu des années 2000, le basket-ball américain n’a pas bonne presse. Avec le départ en retraite de Michael Jordan, la NBA voit toute une génération de basketteurs passer la main, ainsi l’apogée du bling-bling fait son apparition. Allen Iverson ets l'exemple parfait de cette génération : tatouages, chaînes en or, fréquentations douteuses, casier judiciaire, avec Iverson c’est la rue qui débarque sur le terrain. Sentant le danger poindre, David Stern, le tout puissant patron de la NBA, se doit de réagir. Il décide alors d’opter pour un changement d’image afin de rehausser les relations entre les fans et les joueurs.
Toute une série d’actions caritatives sont ainsi mises en place. C’est donc dans ce contexte que le dress code intervient et son contenu se révèle beaucoup plus strict que prévu : il s’applique à toutes les sorties publiques des joueurs (arrivée et départ des matchs, interviews, présence tribunes), les shorts, T-shirts, sneakers, chaînes et pendentifs qui dépassent de la chemise, casques audio en dehors du bus et des vestiaires, lunettes de soleil portées en intérieur, sont bannis ! Tout manquement est assorti de sanctions financières et de suspensions. Pour exemple, Joakim Noah ou Dwight Howard ont déjà été renvoyés au vestiaire pour des pulls jugés trop casual. 10 ans après sa promulgation, le dress code est parfaitement rentré dans les mœurs NBA, mais ce sont les joueurs qui s’en font les meilleurs ambassadeurs. Aujourd’hui, la ligue rivalise de tenues les plus classes les unes que les autres. Dwyane Wade, l’un des ambassadeurs de la mode dans la ligue, n'a pas manqué de saluer le geste. Pour faire simple, aujourd'hui, qui dit conférence de presse dit fashion week !