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Embiid, les Bleus ne veulent pas de lui !

Embiid, les Bleus ne veulent pas de lui !

L'éventuelle naturalisation de Joël Embiid, qui pourrait alors disputer avec l'équipe de France la Coupe du monde 2023 et les Jeux olympiques de Paris, pose déjà problème. Selon Andrew Albicy, "beaucoup de gens" en équipe de France "n'aimeraient pas" que le meneur camerounais des Sixers fasse partie de la sélection tricolore.

La nouvelle a fait l'effet d'une bombe. Selon RMC Sport, Joël Embiid a entamé les démarches administratives pour obtenir la nationalité française et pouvoir jouer avec les Bleus. Une perspective alléchante avant la Coupe du monde 2023 et deux ans avant les Jeux olympiques, où l'équipe de Vincent Collet, médaillée d'argent à Tokyo, rêve de remporter l'or face aux États-Unis. Imaginez que l'équipe de France puisse se présenter chez elle, à Paris, avec une incroyable équipe de cinq joueurs, qui pourrait inclure Nando De Colo, Evan Fournier, Nicolas Batum, Rudy Gobert et la star des Philadelphia 76ers.

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"Nous n'apprécierions pas qu'Embiid fasse partie de l'équipe".

Si la valeur ajoutée sportive d'un tel joueur, qui sera probablement le prochain MVP de la NBA, est difficilement contestable, son arrivée poserait un véritable problème éthique, voire philosophique, sur ce que doit représenter une sélection. Le meneur camerounais (28 ans, 2,13 m) a certes "beaucoup de famille en France", comme il le confiait à L'Équipe en 2018, alors que les premières rumeurs de naturalisation commençaient à circuler, mais il n'a pas de parcours de formation ou de carrière professionnelle derrière lui dans l'Hexagone. C'est ce que souligne Andrew Albicy, 74 capes chez les Bleus, interrogé par la First Team.

"Il y a le côté sportif et le côté éthique. Je parle pour moi, mais je pense qu'il y a beaucoup de gens dans l'équipe qui pensent la même chose : nous ne voudrions pas d'Embiid dans l'équipe parce qu'il ne représente pas la France, notre France entre guillemets - j'ai vraiment dit entre guillemets", explique-t-il. Il n'a pas été formé en France, il n'a rien de français à part sa famille et le fait qu'il parle français. Il n'a jamais joué en France et, j'exagère peut-être, mais il n'a peut-être jamais mis les pieds en France". Son intégration au sein du groupe tricolore n'est pas encore officielle, mais elle crée visiblement déjà certaines tensions.

Pour Fournier, elle a été "dérangeante" en 2018.

La FIBA autorisant la présence d'un naturalisé par équipe, plusieurs sélections comme l'Espagne (Serge Ibaka, Nikola Mirotic), la Macédoine (Bo McCalebb) ou la Slovénie (Anthony Randolph) ont par le passé accueilli des étrangers dans leurs effectifs. En France, le sujet a cependant toujours été sensible. Il y a trois ans, Evan Fournier avait déclaré à propos de la possible naturalisation de Joël Embiid : "Laissons cela, s'il vous plaît, c'est ridicule. Pour moi, c'est inquiétant de jouer pour un pays avec lequel tu n'as aucun lien. L'équipe nationale n'est pas seulement un défi sportif".

Tony Parker n'a pas non plus été enthousiasmé par l'idée. "Il manque un peu d'authenticité quand tu fais quelque chose comme ça. [...] Dans l'équipe nationale, vous devriez jouer avec les joueurs du pays qui ont grandi là-bas", a-t-il déclaré. "Je pense qu'on peut gagner sans cela, sans naturaliser les gens - je ne parle pas forcément d'Embiid, mais en général", a déclaré Andrew Albicy, qui a annoncé que les joueurs parleraient sans aucun doute au staff des Bleus du cas du défenseur central de Philly : "Cela va arriver".

"Nous allons nous humilier en faisant cela pour gagner.

"Avec cette équipe, on peut aller loin sans avoir besoin d'aller chercher un Américain, un Camerounais ou un autre pour gagner le titre de champion du monde. Et surtout, avec l'ego des gars qu'il y a dans l'équipe, je peux vous dire qu'ils pensent comme moi, c'est sûr !", a ajouté le meneur de jeu de Gran Canaria, qui redoute un autre obstacle. Voir Embiid dans un tournoi olympique ou une compétition européenne enthousiasmerait tout le monde, ce serait un truc de fou et cela pourrait donner une nouvelle dimension à notre équipe. Mais il faut aussi que ça colle et qu'il soit dans la forme de l'équipe. Je ne le connais pas, je ne sais pas quelle est son attitude, mais c'est un paramètre à prendre en compte". Un de plus.

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