La finale de la Ligue des champions 2022 aura donc lieu au Stade de France, pour la première fois depuis la finale entre le FC Barcelone et Arsenal FC (2-1) en 2006. Cela pourrait être de bon augure pour Lionel Messi, qui jouait alors pour le club catalan. Mais l'Argentin, tout comme Robert Pirès et toute l'équipe des Gunners, ne garde pas un bon souvenir de cette soirée.
Cette Ligue des champions 2006 est pourtant la première à figurer à son palmarès. Mais vous ne trouverez pas de photo où l'Argentin soulève le trophée avec ses grandes oreilles. La raison en est que Messi a boycotté la remise du trophée et est resté dans les vestiaires du Stade de France. La raison ? Il était très en colère contre Frank Rijkaard, qui ne l'avait pas laissé jouer.
"Je regrette profondément cet épisode".
A 18 ans, Messi avait pourtant déjà montré une première facette de son immense talent. Mais une blessure à la cuisse lors du match retour des huitièmes de finale contre Chelsea l'a éloigné des terrains pour le reste de la saison. Et a contraint Rijkaard à se passer de lui. Le jeune Messi ne l'avait pas accepté et regrette aujourd'hui ce comportement.
Je suis désolé de ne pas être sorti des vestiaires", déclarait-il à AS en décembre dernier. Je ne me rendais pas compte de ce qui venait de se passer. Je ne pensais qu'au fait que je n'avais pas joué. J'aurais au moins aimé être sur le banc ce soir-là. Avant ma blessure, j'avais disputé tous les matches de la Ligue des champions. J'étais déçu. Je regrette profondément cet épisode. Nous avions gagné la Ligue des champions et je n'étais pas sûr que cela se reproduise, car c'est une compétition difficile à gagner. Heureusement, j'ai eu l'occasion d'en profiter plus tard".
Messi fait référence aux trois victoires du Barça en Ligue des champions en 2009, 2011 et 2015. Pour effacer complètement ce mauvais souvenir, il lui faudrait désormais remporter une C1 sur la pelouse du Stade de France. Le PSG n'attend que ça...