Absent lors du dernier rassemblement de l'équipe nationale brésilienne fin janvier, Neymar est cette fois présent. Et le meneur de jeu de la Seleçao est une fois de plus au centre de l'attention. C'est la conséquence des moments difficiles que l'ancien joueur de Barcelone a traversés avec le PSG, entre l'élimination cauchemardesque contre le Real Madrid en huitièmes de finale de la Ligue des champions, les sifflets du public parisien et les critiques virulentes dont il fait l'objet.
Une situation d'autant plus difficile à supporter pour Neymar, né à Santos, qu'il avait le sentiment de n'avoir pas ménagé ses efforts depuis sa blessure fin novembre, puisque le n°10 parisien avait réussi à être sur pied pour le premier tour contre les Merengues. Neymar est donc marqué et son entraîneur Tite n'a pas caché son inquiétude en conférence de presse. "Nous avons une inquiétude générale, mais il y a des choses qui sont très intimes, à l'intérieur du vestiaire, des choses particulières", a-t-il déclaré au sujet de son joueur vedette.
L'entraîneur brésilien espère néanmoins que son passage en équipe nationale lui permettra de montrer un autre visage. "Les réalités en club et en équipe nationale sont différentes. Plusieurs joueurs ont connu des difficultés dans leurs clubs et d'autres arrivent avec de la confiance. Neymar est déjà habitué à jouer sous pression", a-t-il déclaré, annonçant que Neymar débuterait le match de qualification pour la Coupe du monde contre le Chili jeudi.