La Fifa a confirmé la semaine dernière que les groupes pour le tirage au sort de la Coupe du monde seront établis sur la base du classement Fifa qui sera publié le jeudi 31 mars, la veille du tirage au sort. La France, championne du monde en titre et troisième nation au classement Fifa, sera donc placée en tête de groupe.
Le fait que la France soit dans le chapeau 1 est évidemment une très bonne nouvelle. Certes, les Français ne sont pas à l'abri d'un groupe compliqué avec l'Allemagne ou les Pays-Bas du chapeau 2, la Serbie du chapeau 3 ou l'Équateur du chapeau 4 - en attendant de connaître les qualifiés africains qui seront répartis entre les chapeaux 3 et 4 -, mais ils ont la certitude d'éviter la Belgique, le Brésil, l'Argentine, l'Espagne, l'Angleterre et même le Portugal s'ils parviennent à tenir tête à la Macédoine du Nord.
2002, le seul contre-exemple
Surtout, la présence dans le chapeau 1 rappelle forcément de bons souvenirs au football de l'équipe tricolore. Ce fut notamment le cas en 1998 et 2018, lorsque la France a décroché ses deux étoiles. En 1986 et 1958, Les Bleus étaient également dans le chapeau 1, mais cette fois-ci pas en tant que tête de groupe, et ont obtenu une troisième place qui a longtemps été le meilleur résultat de la France en Coupe du monde.
Une seule fois, les Bleus n'ont pas fait honneur à leur statut d'équipe tête de série. En 2002, en tant que tenante du titre, première au classement Fifa et grande favorite, la France a été éliminée sans gloire dès le premier tour, sans même avoir marqué un seul but.
Sinon, la France était dans le chapeau 3 en 1966, lorsque les Bleus ont été éliminés en phase de groupes, et en 1982, lorsque la demi-finale contre l'Allemagne est restée dans les mémoires, et dans le chapeau 4 en 1966 et 1978, lorsque les Bleus ont échoué dès la phase de groupes, ainsi qu'en 2014, lorsque les quarts de finale ont été atteints.