Trois semaines après sa défaite en finale à Stuttgart, Aryna Sabalenka est de nouveau en demi-finale. La Biélorusse, qui avait déjà atteint le dernier carré en Allemagne fin avril, s'est à nouveau hissée dans le top 4 vendredi au WTA 1000 de Rome. Après avoir battu la Chinoise Zhang et Jessica Pegula lors de ses deux premiers matches au Foro Italico, la numéro 8 mondiale a affronté Amanda Anisimova en quart de finale. A Madrid, Sabalenka avait battu l'Américaine 6:2, 3:6 et 6:4, mettant ainsi fin au tournoi. Cette fois, la meilleure amie de la Belge Elise Mertens n'est pas tombée dans le piège tendu par la 32eme joueuse mondiale. La joueuse de Minsk a certes pu prendre sa revanche sur Anisimova pour sa défaite dans la capitale espagnole en 4:6, 6:3, 6:2 en 1:52, mais elle a dû encore se battre. Même dans le premier set, remporté 6-4 par l'Américaine, Sabalenka a dû une nouvelle fois courir après le score.
Des retrouvailles avec Swiatek sont au programme ?
Relief à Rome 🙌@SabalenkaA s'est relevée d'un set down pour noter une première victoire sur Anisimova et atteindre le #IBI22 dernier quatre !
Awaits le vainqueur de Swiatek-Andreescu 👀 pic.twitter.com/X4xyUsIRMh
- wta (@WTA) May 13, 2022
À Madrid, elle était revenue à un set avant de céder la troisième manche (Sabalenka et Anisimova sont les deux joueuses qui ont joué le plus de troisièmes sets depuis le début de la saison). L'ancienne deuxième du classement mondial, Ashleigh Barty, a visiblement bien retenu la leçon puisqu'elle n'a laissé que des miettes à son adversaire (6-3, 6-2 en 1 heure et 15 minutes). Comme à Stuttgart, Sabalenka, qui avait eu beaucoup de mal à confirmer son excellente fin de saison dernière avant le début de la saison sur terre battue et son arrivée en Allemagne, se rapproche donc un peu plus de la finale. Cette deuxième demi-finale en trois semaines sera l'occasion de possibles retrouvailles avec la terrible Iga Swiatek, qui l'avait privée de son onzième titre à Stuttgart. Après avoir remporté sa première victoire consécutive (en quart de finale contre la revenante Bianca Andreescu), la numéro un mondiale, qui est sur un nuage depuis fin février, se retrouvera à nouveau face à la Biélorusse, qui pourrait bien se débrouiller sans elle.