L'Olympique de Marseille a fait un premier pas vers les huitièmes de finale de la League Conference. Lors du match aller contre Qarabag, l'OM s'est imposé 3-1 au Vélodrome et a ainsi pris une option sur la suite de la compétition. Mais les Ciel et Blanc se sont très bien battus. Privé de plusieurs titulaires, dont Dimitri Payet, Matteo Guendouzi et William Saliba, le deuxième du championnat a souffert et le résultat est clairement flatteur.
Jorge Sampaoli, interrogé après le match, l'a admis sans problème. Nous avons été dépassés sur le plan footballistique, nous nous en sommes sortis surtout grâce à la finition, sinon le résultat aurait été tout autre", a-t-il déclaré dans des propos rapportés par le quotidien sportif français L'Equipe. Il y a un petit sentiment de tristesse d'avoir encaissé ce but, mais c'était mérité que Karabagh marque dans ce match".
Karabagh ne nous a pas vraiment fait jouer
L'Olympique de Marseille a surtout souffert au milieu de terrain, où Gerson, Boubacar Kamara et Pape Gueye, aligné en sentinelle au coup d'envoi, n'ont guère eu l'occasion de s'exprimer. "Nous avons commencé avec Kamara sur le côté droit et Gueye en sentinelle, avant d'inverser les positions parce que Bouba n'était pas à l'aise à ce poste. En fait, Gerson a glissé sur le côté droit, mais cela n'a pas tout changé. Le Karabagh ne nous a pas vraiment laissé jouer en première mi-temps. Et même après, nous n'avons pas bien joué. Nous étions collectivement dépassés", a admis l'entraîneur argentin.
L'entraîneur marseillais n'avait donc pas beaucoup de raisons de se réjouir, mais il s'est félicité des bonnes performances de Steve Mandanda et Alvaro Gonzalez, habituellement cantonnés au banc de touche. "Cela nous permet de savoir que nous pouvons compter sur tout le monde, car nous avons un calendrier très chargé pour les semaines à venir. Certains joueurs ont plus joué, d'autres moins, mais il est important que tout le monde reste concentré", a-t-il révélé.