"J'ai passé des mois compliqués. Cela arrive parfois dans le football", a expliqué l'international gabonais de 32 ans lors de sa présentation à la presse jeudi à Barcelone, évoquant son éviction de l'effectif des Gunners. "Pour ma part, je n'ai jamais pensé que j'avais fait quelque chose de mal. Mais tout cela est derrière moi, maintenant je veux me concentrer sur le présent. Cela fait longtemps que je n'ai pas disputé de match, mais dans ma tête, il est clair que je suis prêt à jouer et à aider l'équipe, et je sais que nous reviendrons petit à petit au sommet", a déclaré l'attaquant gabonais.
Aubameyang, qui a été mis à l'écart à Arsenal par l'entraîneur Mikel Arteta, qui lui a retiré le brassard de capitaine en décembre et ne l'a plus fait jouer depuis en raison de problèmes disciplinaires, espère se remettre en selle en Catalogne.
Des objectifs élevés
"Gagner la Liga et, si possible, l'Europa League".
"Je suis très heureux, je remercie le président (du FC Barcelone, ndlr) de m'avoir fait venir, je vais tout donner. C'est un honneur pour moi d'être ici et de jouer pour le Barça", a déclaré l'ancien joueur d'Arsenal au début de son discours. "Le Barça est un grand club qui doit gagner la Ligue des champions. Nous ferons tout pour [la] gagner", a-t-il souligné. Le président Joan Laporta a confirmé que les objectifs étaient élevés et que le club catalan voulait "gagner la Liga et, si possible, l'Europa League" cette saison.
Aubameyang : "Je suis fier et heureux d'être ici" :
"Le joueur a montré qu'il voulait venir au Barça et jouer, et pour nous c'est fondamental. Nous sommes très reconnaissants. Bienvenue à Auba. Nous intégrons un joueur de très haut niveau qui a fait un effort financier pour venir. Il faut s'en féliciter. Si les comptes du Barça sont sains, nous devons remercier ces gens", s'est exclamé le patron du club blaugrana. Le Gabonais, à l'aise en espagnol, a indiqué que sa famille était "originaire d'Avila", au nord-ouest de Madrid, que son grand-père "était un grand fan de l'Atlético" et qu'"il doit être très heureux pour moi, là où il est".
"Un peu de stress"
"C'était fou. Nous avons signé à deux minutes de la fin".
Aubameyang a également donné des détails sur le sprint final fou du mercato : "Le dernier jour a été très long. C'était fou. Nous avons signé deux minutes avant la fin. J'étais à la maison avec mon père et j'attendais. L'après-midi, on m'a appelé pour me dire que je devais passer les examens médicaux. Un peu de stress, mais à l'arrivée, tout s'est très bien passé", a résumé l'attaquant. Aubameyang est sous contrat jusqu'en juin 2025 avec une clause de départ de 100 millions d'euros, mais avec la possibilité de partir en juin 2023. Il a déjà parlé avec son entraîneur Xavi, qui souhaite l'utiliser comme avant-centre. Auba" s'est toutefois déclaré prêt à évoluer sur l'aile en fonction des besoins.
Son arrivée assombrit l'avenir de l'attaquant international français Ousmane Dembélé, qui a été poussé vers la sortie par la direction du club, mais n'a pas trouvé de solution avant la fin de la saison. "Il s'entraîne très bien. La seule chose que je peux dire, c'est qu'en tant qu'ami d'Ousmane, j'espère que lui et le club vont trouver une solution", a sobrement commenté Aubameyang, qui a travaillé avec le Français à Dortmund (2016-2017).