Le dernier jour du marché hivernal des transferts, lundi, le club londonien s'est séparé de certains de ses plus gros transferts récents : Tanguy Ndombélé (60 millions d'euros) a été prêté avec option d'achat à Lyon, tandis que Giovanni Lo Celso (48 millions d'euros au total) a été transféré en prêt à Villarreal, Bryan Gil, qui avait été acheté 25 millions d'euros à Séville l'été dernier, a été prêté à Valence, tandis que Dele Alli a été vendu à Everton.
Dans le même temps, seuls deux joueurs sont arrivés de la Juventus, grâce aux liens que Conte et Fabio Paratici, le directeur exécutif des Spurs mais ancien directeur du football à Turin, y ont encore, avec le prêt de Dejan Kulusevski et l'achat (19 millions d'euros) de Rodrigo Bentacur.
"C'était étrange parce que cela signifie que dans le passé, des choses n'ont pas bien fonctionné", a expliqué l'Italien avant le quatrième tour de la Coupe d'Angleterre, pour lequel Tottenham reçoit Brighton (21h00). "Nous savons très bien qu'il y a beaucoup d'équipes au-dessus de nous. Si nous voulons les rattraper, il nous faudra du temps et de la patience pour travailler dur. Et surtout, nous ne devons plus faire de grosses erreurs sur le marché des transferts", a-t-il ajouté.
Il a cité en exemple le talentueux ailier espagnol de 20 ans Gil, qui n'a pas encore le profil d'un joueur de Premier League. "En ce moment, il est évident que la ligue est très haut de gamme. Cette ligue est différente. Si vous la comparez à d'autres ligues, c'est un sport complètement différent", a-t-il jugé. "C'est pourquoi il faut prendre en compte de nombreux aspects lors du recrutement d'un joueur. Pas seulement s'il tire bien et s'il fait des passes décisives", a poursuivi Conte.
L'entraîneur ne peut pas encore aligner d'emblée ses deux recrues hivernales contre Brighton, mais avec elles, "l'effectif est plus complet", a-t-il estimé. "Nous avons essayé de combler les lacunes avec Rodrigo Betancur au milieu de terrain et Dejan Kulusevski, qui peut jouer numéro dix, mais aussi sur l'aile.