Les deux hommes n'ont passé qu'une saison ensemble au Paris Saint-Germain (2017-2018), mais leur histoire est étroitement liée. Unai Emery, alors entraîneur du club parisien, a su trouver les mots pour convaincre Kylian Mbappé de rejoindre Paris et non le Real Madrid. Même s'ils n'ont pas pu travailler longtemps ensemble, le Basque ayant été écarté de l'équipe à la fin de son contrat, leur bout de chemin commun au PSG les a marqués. Unai Emery travaille désormais à Villarreal et espère retrouver l'international tricolore en Liga.
Un bon point pour la Liga
Et même s'il devait jouer contre lui, cela n'a aucune importance pour le tacticien qui, en répondant aux questions de Marca, n'a pas caché son désir de retrouver Mbappé. "Le Barça retrouve sa force de jeu (...) et le Real Madrid est sur le point de terminer les travaux de son stade, qui est peut-être le meilleur du monde. Il va aussi retrouver sa force sur le marché des transferts pour frapper de grands coups comme Mbappé, et cela ne peut être que bénéfique pour le football espagnol".
Septième de la Liga avec son équipe de Villarreal, Unai Emery est également qualifié pour les quarts de finale de la Ligue des champions, où il aura le redoutable honneur d'affronter le Bayern Munich (les 6 et 12 avril).