Les arrivées de Luis Diaz, Bruno Guimaraes et Rodrigo Bentancur dans les derniers jours du mois ont fait exploser les dépenses du championnat anglais, selon les chiffres publiés mardi par la société financière Deloitte. Le record de janvier 2018 (430 millions de livres, 515 millions d'euros) est toujours d'actualité, mais les dépenses de cette année sont plus de quatre fois supérieures à celles de l'année dernière, qui s'élevaient à 70 millions de livres (83 millions de livres), lorsque la crise du Covid avait affecté les budgets des clubs. Les dépenses nettes des meilleures équipes anglaises - le rapport entre les achats et les ventes de joueurs - d'un montant total de 180 millions de livres (215 millions d'euros) ont été les plus élevées depuis l'introduction de la fenêtre de transfert de janvier en 2003. Les cinq derniers du classement de la ligue ont dépensé environ 150 millions de livres (180 millions d'euros), soit plus de 50 % du total.
Parmi les gros coups, Liverpool, l'actuel deuxième, a signé l'ailier colombien Luis Diaz de Porto pour un montant pouvant atteindre 60 millions d'euros avec des bonus, tandis que Newcastle, 18e, a payé une somme initiale de 35 millions de livres pour le milieu de terrain brésilien Bruno Guimaraes de Lyon. Les Magpies, qui luttent pour le maintien et qui ont été stimulés par les fonds de leur nouveau propriétaire saoudien, ont également versé 30 millions d'euros à Burnley pour l'attaquant international néo-zélandais Chris Wood et ont fait venir le défenseur anglais Kieran Trippier de l'Atletico Madrid pour 14 millions d'euros. "Cette fenêtre de transfert indique que la pression financière du Covid sur les clubs de Premier League se relâche, les dépenses étant fermement revenues à un niveau pré-pandémique et, de manière remarquable, parmi les plus élevées que nous ayons jamais vues en janvier", a souligné Dan Jones, responsable du secteur sportif chez Deloitte.
Le total des dépenses brutes des cinq grands championnats européens (Premier League, Liga, Serie A, Bundesliga et Ligue 1) s'est élevé à 735 millions d'euros, dépassant ainsi de 460 millions d'euros le total de janvier 2021. Les clubs anglais ont été de loin les plus dépensiers en janvier, dépensant "près de 150 millions de livres (180 millions d'euros) de plus que les clubs de Serie A, leur concurrent le plus proche", selon Dan Jones.