Pour Chelsea, il y a des raisons de respirer. Depuis l'invasion russe en Ukraine, le gouvernement britannique a pris des sanctions contre les oligarques russes en général et Roman Abramovitch, le propriétaire des Blues, en particulier. Alors que le club avait été mis en vente et qu'une licence spéciale avait été accordée par le gouvernement britannique, cette dérogation a été modifiée mercredi soir. "Le gouvernement a apporté aujourd'hui des modifications à la licence du Chelsea Football Club afin que les supporters puissent acheter des billets pour les matches à l'extérieur, les matches de coupe et les matches féminins", a déclaré le ministre britannique des Sports, Nigel Huddleston, dans un communiqué repris par l'AFP.
Fans présents lors du quart de finale de la Ligue des champions contre le Real Madrid
Jusque-là, Chelsea ne pouvait plus vendre de billets en raison des sanctions prises contre Roman Abramovitch. Cependant, le club anglais ne percevra pas de revenus provenant de la vente de billets. Certes, les supporters des Blues pourront soutenir leur équipe lors des matchs à l'extérieur, mais les recettes seront intégralement reversées aux adversaires. À Stamford Bridge, seuls les détenteurs de billets de saison et les personnes ayant acheté leurs billets avant l'introduction des sanctions seront autorisés à se rendre du côté des supporters de Chelsea. Les adversaires sont toutefois autorisés à se rendre dans la zone visiteurs, les recettes étant reversées à la Premier League.
Pour la Ligue des champions - avec un quart de finale contre le Real Madrid le 6 avril au Bridge - et la Coupe (voyage à Wembley pour affronter Crystal Palace le 16 avril), les Blues sont autorisés à vendre des billets, mais les recettes vont directement à l'UEFA et à la Premier League. Nigel Huddleston a adressé un message aux fans. "Je voudrais remercier les fans pour leur patience pendant que nous nous sommes battus auprès des autorités du football pour rendre cela possible. Nous avons beaucoup travaillé pour nous assurer que le club puisse continuer à jouer au football, tout en veillant à ce que le régime de sanctions continue à être appliqué", a-t-il déclaré en des termes repris par RMC Sports.