Après l'élimination de l'Algérie en Coupe d'Afrique des Nations jeudi face à la Côte d'Ivoire (3-1), Riyad Mahrez, qui a retrouvé des forces, ne jouera pas avec Manchester City samedi à Southampton (18h30). Son club lui a accordé une semaine de repos, comme Pep Guardiola l'a confirmé vendredi en conférence de presse. "Maintenant, il a une semaine de vacances. Après la CAN, il pourra prendre une semaine de congé et reviendra la semaine prochaine avec l'équipe", a commenté l'entraîneur des Citizens au sujet du capitaine algérien, qui a manqué un penalty lors de la défaite de son pays.
Southampton, un "défi incroyable" aux yeux de Guardiola
Avec une série de 12 victoires consécutives en Premier League et une avance de 11 points sur Liverpool
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Cityredoute
néanmoins le déplacement à Southampton, qui occupe la 12e place du classement, mais qui a toujours été prompt à poser des problèmes aux Citizens au cours des dernières saisons. Lorsqu'on a demandé à Guardiola pourquoi ces adversaires posaient souvent des problèmes à son équipe, il a fait l'éloge de son adversaire Ralph Hasenhüttl. "La qualité qu'ils ont, le manager est extraordinaire, l'un des meilleurs de la Premier League et de loin. C'est toujours un match difficile. Nos joueurs savent que nous avons un défi incroyable à relever demain", a-t-il expliqué.
PEP 💬 Mahrez a bénéficié d'une semaine de repos après son retour de la CAN. Il a obtenu l'autorisation et rejoindra l'équipe la semaine prochaine.
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- Manchester City (@ManCityFra) January 21, 2022
Au match aller, sur la pelouse de l'Etihad Stadium, les deux équipes s'étaient quittées sur un score nul et vierge (0-0). Le capitaine des Saints, James Ward-Prose, qui a marqué 12 buts sur des situations standard - égalant ainsi un chiffre de Thierry Henry - a été encensé par Guardiola. "Oui, c'est le meilleur tireur de coups francs que j'ai jamais vu, ou alors il est le meilleur au monde en ce moment. Il n'y a pas de meilleur tireur que Ward Prowse. Il est tellement bon qu'on pourrait passer à côté de sa qualité de joueur, c'est un joueur d'équipe qui s'adapte à différentes positions, il a une grande qualité avec et sans le ballon. Mais en tant que tireur de coups francs, il est exceptionnel", a déclaré l'entraîneur des Citizens.