Fin du suspens quant à la participation de l'Espagnol Rafael Nadal aux Jeux de Rio. Sa blessure au poignet et son absence de compétition et d'entrainement depuis Roland Garros avaient fait craindre le pire pour le porte-drapeau de la délégation espagnole. Mais après un entrainement mardi, le Marjorquin a décidé, en accord avec son entraîneur, qu'il était apte à participer en simple et en double aux Jeux olympiques.
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On sentait que Rafael Nadal commençait à ronger son frein. Après sa blessure au poignet en juin, il avait été forcé à l'abandon à Rolland Garros et n'avait pas pu participer à Wimbledon. Toujours pas remis à la fin du mois de juillet, il n'avait à la veille des Jeux toujours pas pu participer à un tournoi ni s’entraîner intensément en près de deux mois. Mais l'Espagnol avait tout de même tenu à faire le déplacement à Rio, ne serait-ce que parce qu'il avait été désigné par ses pairs comme porte-drapeau de sa délégation. En dépit de son poignet toujours endolori, il avait annoncé lundi qu'il prendrait sa décision suite à un entrainement, s'agissant de sa participation. C'est désormais certain, le natif de Majorque disputera bel et bien les Jeux de Rio, en simple, double, et double mixte. La décision a été prise en accord avec son staff à l'issue d'un entrainement d'une heure et demie avec son compatriote David Ferrer.
"Les entraînements de lundi et de mardi ont été les plus intenses que j'ai faits depuis deux mois et le poignet a tenu. C'est une bonne nouvelle et même si la situation n'est pas idéale, près en avoir discuté avec toute l'équipe, nous avons décidé que j'allais jouer le simple et tout ce qui est possible. Le poignet est en voie de guérison mais je dois reconnaître qu'il me fait encore mal. Il y a un risque d'aggraver la lésion, mais il est clair que si tu restes dans ton canapé à la maison, tu prends moins de risques qu'en sortant dans la rue."
Rafael Nadal tentera donc de remporter l'or olympique à Rio, qu'il avait déjà pu empocher lors des Jeux de Pékin en 2008. Il devra pour cela disposer de joueurs en forme, tels Andy Murray et Novak Djokovic, qui ont chacun remporté un tournoi du Grand Chelem récemment. La route jusqu'à la finale ne sera pas de tout repos pour l'Espagnol, qui pourra toutefois compter sur l'absence de certains cadors, tels Federer, Wawrinka, Raonic ou encore Berdych. On espère pour lui que son poignet le laissera en paix et lui permettra de réaliser un beau parcours.
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