C'est l'une des tristes coïncidences du sport automobile. Vendredi, dernier jour du Rallye Dakar, un nouveau décès a été enregistré : un mécanicien est mort dans un accident de voiture sur un circuit de liaison. La victime était un membre de l'équipe PH Sport, le Français Quentin Lavalée, âgé de 20 ans.
"Ce matin, vers 11h30, un accident s'est produit au km 234, impliquant un véhicule d'assistance et un camion local, selon la police locale, indique le communiqué de l'organisation. La caravane du Dakar présente ses tristes condoléances à la famille et aux proches de Quentin ainsi qu'à l'équipe PH Sport". Son passager, le Belge Maxime Frère, qui était également mécanicien, a été blessé et transporté à l'hôpital.
Combien de morts y a-t-il eu sur le Dakar ?
Depuis sa première édition en 1979, le Dakar a fait 27 morts parmi les participants, selon un décompte de l'AFP l'an dernier. Les motards sont de loin les plus touchés avec 22 participants décédés. En 2020, Paulo Gonçalves a perdu la vie lors de la septième étape, tandis qu'Edwin Straver est décédé des suites de ses blessures après l'arrivée. En 2021, la seule victime était également un motard, Pierre Cherpin.
Si l'on ajoute les assistants et les mécaniciens, dont Quentin Lavalée, on arrive à 32 décès. Il faut également prendre en compte les nombreuses victimes civiles ainsi que les membres de l'organisation. En 2020, après la mort de Gonçalves, l'AFP a rapporté que le nombre total de victimes s'élevait à plus de 70 personnes. A cela s'ajoutent les victimes de l'accident d'hélicoptère qui, en 1986, avait notamment coûté la vie à Thierry Sabine, le fondateur du Rallye Dakar, et au chanteur Daniel Balavoine.
Nous étions nombreux à connaître l'homme de Chalindrey depuis sa naissance et à le voir grandir jusqu'à ce qu'il rejoigne notre équipe.
Sa passion, sa gentillesse, sa simplicité et sa personnalité rayonnante vont terriblement nous manquer. pic.twitter.com/PXyWWqh5jI
- PH Sport (@PH__Sport) janvier 14, 2022