Kalle Rovanperä est en pleine forme sur les routes croates ! Le jeune homme de 21 ans est en tête du troisième rallye de la saison après avoir remporté six des huit premières spéciales de ce vendredi, qui se sont déroulées par temps humide et même parfois dans le brouillard. Et quand il ne gagnait pas (dans l'ES3 et l'ES8), le Finlandais de l'équipe Toyota terminait à moins de trois secondes des vainqueurs Elfyn Evans et Thierry Neuville, preuve de son impressionnante domination en début de rallye. A la fin de la première journée, Rovanperä comptait 1'04'' d'avance sur le Belge et 1'23'' sur Ott Tänak. Neuville aura du mal à combler son retard, sauf bien sûr si le leader a un gros problème, et sa pénalité de 40 secondes pour un pointage tardif lui fait évidemment beaucoup de tort.
Evans est loin
Ott Tänak, quant à lui, a réussi à rester sur le podium après la dernière spéciale, malgré une crevaison et un problème avec son moteur hybride. La première journée a été marquée par deux abandons notables : Esapekka Lappi, qui a heurté une pierre dans la première spéciale, et Pierre-Louis Loubet, qui a subi trois crevaisons. Elfyn Evans, le double vice-champion du monde, n'est que sixième, à 2h49 du leader. Il tentera d'améliorer son classement samedi, lorsque huit spéciales sont au programme.
RALLYE - WRC / CROATIE
Situation après l'ES8 - vendredi 22 avril 2022
1- Kalle Rovanperä - Jonne Halttunen (FIN-FIN/Toyota) en 1h15'35″5
2- Thierry Neuville - Martijn Wydaeghe (BEL-BEL/Hyundai) en 1'04 (pénalité de 40'' pour pointage tardif).
3- Ott Tänak - Martin Järveoja (EST-EST/Hyundai) de 1'23″3
4- Craig Breen - Paul Nagle (IRL-IRL/Ford M-Sport) de 1'35″2
5- Olivier Solberg - Elliott Edmonsson (SUE-GBR/Hyundai) à 2'38″5
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8- Yohan Rossel - Valentin Sarreaud (FRA-FRA/Citroën) en 5'12″6
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Vainqueurs des épreuves spéciales
Rovanperä : 6 (ES1, ES2, ES4, ES5, ES6, ES7)
Evans : 1 (ES3)
Neuville : 1 (ES8)