Ben Simmons jouera-t-il pour Brooklyn cette saison ? Les chances s'amenuisent. Le meneur de jeu australien de 25 ans, arrivé le 10 février en échange de James Harden, parti à Philadelphie, et longtemps absent en raison d'une blessure au dos, aurait dû faire son retour lundi lors du match 4 du premier tour des play-offs contre Boston. Un match qui pourrait être le dernier de la saison pour les Nets, puisque les Celtics menaient déjà 3-0. Simmons (15,9 points, 8,1 RBD, 7,7 PBD en moyenne en carrière) a cependant dû déclarer forfait pour des raisons inconnues. Reste à savoir s'il sera en forme pour un éventuel match 5 mercredi à Boston, ou si sa saison est définitivement terminée avant même d'avoir commencé. Kyrie Irving et Kevin Durant, les deux autres stars de la franchise, devront donc tout donner lundi pour avoir au moins la chance de disputer un match avec l'Australien.
Embiid opéré pendant l'intersaison
Du côté de Philadelphie, le premier tour des play-offs se passe bien, avec un 3-1 contre Toronto avant le match 5 de lundi en Pennsylvanie. Mais une ombre plane sur les 76ers lorsqu'on apprend que la superstar Joel Embiid, auteur de 26 points et 11,8 rebonds depuis le début des play-offs et qui a offert à son équipe la victoire après prolongation lors du match 3 au Canada grâce à son buzzer, souffre d'une rupture du tendon du pouce droit. Mais l'entraîneur des 76ers Doc Rivers a annoncé dimanche que le joueur de construction camerounais, qui peut prétendre au titre de MVP aux côtés de Nikola Jokic et Giannis Antetokounmpo, jouera malgré cette blessure jusqu'à la fin de la saison et se fera ensuite opérer. "La seule chose que nous savons, c'est que cela ne devrait pas s'aggraver", a rassuré l'entraîneur.