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NBA - Rudy Gobert trois étoiles, désormais habitué du All-Star Game

NBA - Rudy Gobert trois étoiles, désormais habitué du All-Star Game

Et de trois ! Sans surprise, mais ce qui ne rend pas cette reconnaissance banale, Rudy Gobert a été sélectionné, comme en 2020 et 2021, pour le All-Star Game du 20 février à Cleveland sur beIN SPORTS, qui réunit les meilleurs joueurs de la NBA.

L'ouvreur français de 29 ans est récompensé pour son excellente saison (16 pts, 15,1 rbds, 2,3 blocks de moyenne en 42 matchs) avec le Jazz, qui est pour l'instant la meilleure de sa carrière dans la ligue nord-américaine. Il fait ainsi partie des 14 remplaçants sélectionnés par les entraîneurs des trente franchises. Les autres remplaçants, issus comme lui de la conférence Ouest, sont Luka Doncic (Dallas), Chris Paul (Phoenix), Devin Booker (Phoenix), Karl-Anthony Towns (Minnesota), Donovan Mitchell (Utah) et Draymond Green (Golden State).

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A l'Est, James Harden (Brooklyn), Zach LaVine (Chicago), Darius Garland (Cleveland), Jimmy Butler (Miami), Khris Middleton (Milwaukee), Jayson Tatum (Boston) et Fred VanVleet (Toronto) ont été convoqués. Il y a une semaine, dix titulaires ont été élus par les fans, les joueurs et les journalistes : à l'Ouest, LeBron James (Lakers), Stephen Curry (Warriors), Nikola Jokic (Denver), Ja Morant (Memphis) et Andrew Wiggins (Warriors) ; à l'Est, Kevin Durant (Brooklyn), Giannis Antetokounmpo (Milwaukee), Joel Embiid (Sixers), DeMar DeRozan (Chicago) et Trae Young (Atlanta). Comme James et Durant ont obtenu le plus grand nombre de voix, ils ont été nommés capitaines et choisiront leurs coéquipiers jeudi prochain, indépendamment de la conférence dont ils sont issus.

Presque titulaire


"KD", qui soigne une entorse du genou, devrait être absent. Green, qui s'est blessé au dos, l'a déjà fait sur la TNT, où la composition de l'équipe a été annoncée. Il reviendra à Adam Silver, le patron de la ligue, de désigner ses remplaçants. La troisième nomination de Gobert le place à la deuxième place des "Frenchies", devant Joakim Noah (2013, 2014) et encore loin derrière le pionnier Tony Parker (2006, 2007, 2009, 2012, 2013, 2014). Surtout, "Gobzilla" n'était pas loin d'être nommé comme titulaire, ce qui aurait fait de lui le premier Français de l'histoire à recevoir cet honneur.

La faute aux supporters qui, avec 50 % des voix, ont placé Gobzilla, né à Saint-Quentin, à la 9e place des défenseurs centraux. Les journalistes (25%) et les joueurs (25%) ont certes mieux reconnu ses qualités et l'ont élu en 3e et 4e position, mais cela n'a pas suffi à le faire entrer dans le top 5. Lorsque l'AFP a demandé à Gobert de s'exprimer, il a déclaré qu'il "s'attendait" à ce résultat quelque peu frustrant. Le fait qu'il ait fait l'objet de discussions pour une place de titulaire reflète en tout cas sa grande valeur dans la ligue, où il a été élu meilleur défenseur en 2018, 2019 et 2021.

Plus d'impact offensif


En plus d'être le joueur le plus dissuasif, il est également en tête du classement des meilleurs rebondeurs cette saison, un titre qu'il n'avait jamais remporté auparavant. Il semble qu'il soit en passe de remporter un quatrième trophée qui le ferait entrer au panthéon de cette catégorie, aux côtés de Dikembe Mutombo et Ben Wallace. Si l'on voulait se remémorer l'influence de Gobert sur le Jazz, son absence due au Covid -- dont il a été atteint il y a trois semaines pour la deuxième fois après l'épisode douloureux de mars 2020 qui avait entraîné l'interruption de la saison -- a été extrêmement préjudiciable. Utah a perdu quatre matches de suite, encaissant en moyenne 118,6 points. Au cours des dix derniers jours, il a perdu quatre autres matches consécutifs tout en se blessant au mollet.

Le meneur de l'équipe de France, médaillé d'argent aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021, a également pris une nouvelle dimension en attaque, puisque sa moyenne de 16 points (avec un pourcentage de réussite de 70,7 %) est sa meilleure à ce jour. Ses coéquipiers le sollicitent donc beaucoup plus en attaque, car sa taille (2,16 m) fait souvent la différence dans la raquette adverse. Reste à savoir si les deux capitaines sauront l'apprécier lors d'un match amical où le spectacle est primordial. L'année dernière, LeBron James l'avait choisi comme dernier des 14 remplaçants.

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