Enfin ! !! Après une attente interminable, Kevin Rolland a enfin pu commencer sa compétition olympique ! Porte-drapeau de la délégation française lors de la cérémonie d'ouverture il y a treize jours, le skieur de 32 ans a dû prendre son mal en patience avant d'attaquer les qualifications du half-pipe, épreuve dans laquelle il avait remporté la médaille de bronze en 2014 à Sotchi. L'athlète né à Bourg-St-Maurice a réussi à se classer dixième, tandis que les douze premiers se sont qualifiés pour la finale, qui aura lieu samedi à partir de 2h30. Lors des qualifications, où seul le meilleur score des deux manches était pris en compte, Kevin Rolland a assuré son premier run et s'est classé onzième avec 65,25 points. Lors de la deuxième manche, il devait faire mieux pour ne pas risquer de sortir du top 12. Il y est parvenu avec un score de 75,25 points, soit le septième meilleur score du run. Le Français s'est retrouvé loin derrière l'Américain Aaron Blunck, qui a raté sa première manche avant de réaliser une manche notée 92 sur 100 lors de la seconde.
🇫🇷Respect, Monsieur Kevin Rolland ! Près de trois ans après avoir frôlé la mort, le porte-drapeau français est en finale olympique de half-pipe 💪#ChaletClub #Beijing2022 pic.twitter. com/J8wnji5Ain
- Eurosport France (@Eurosport_FR) février 17, 2022
Déjà une victoire pour Rolland
Bien sûr, c'était déjà une magnifique victoire pour Kevin Rolland d'être au départ de ces Jeux olympiques, lui qui a frôlé la mort en mai 2019 en chutant lors de sa tentative de record du saut le plus haut du monde. Des images qui lui sont peut-être restées en tête lorsqu'il a vu le Néo-Zélandais Ben Harrington se cogner violemment la tête contre le bord du pipe (il s'est heureusement relevé au bout de quelques minutes) ou le Finlandais Jon Sallinen percuter un caméraman en haut du pipe, ce qui, à première vue, n'était pas non plus très grave. Mais Rolland, qui déteste cette phase de qualification, a fait l'essentiel et pourra s'en donner à cœur joie en finale.
Aïe !
Ben Harrington tombe sur le HARD pendant sa deuxième manche des qualifications de freeski halfpipe.#WinterOlympics #Beijing2022 pic.twitter.com/AweLMUXeQB
- Dan Goodwin (@danfromnz) February 17, 2022
JEUX D'HIVER DE PEKING / SKI ACROBATIQUE (H)
Classement des qualifications de halfpipe - Jeudi 17. Février 2022
1- Aaron Blunck (USA) : 92Pts
2- Nico Porteous (NZL) : 90,5
3- Birk Irving (USA) : 89,75
4- David Wise (USA) : 89
5- Brendan Mackay (CAN) : 87,25
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10- Kevin Rolland (FRA) : 75,25
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