Les Cœlacanthes n'ont pas oublié : A cause des lions indomptables, ils ont raté la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2019. Après un match nul (1-1) et une défaite (3-0) contre le Cameroun, l'équipe comorienne a été éliminée à la porte de la phase de groupes. Eric Maxim Choupo-Moting, Christian Bassogog et Clinton Njie avaient scellé le sort des Vert et Blanc le 23 mars 2019. Près de trois ans plus tard, les hommes d'Amir Abdou retrouvent leurs bourreaux, sur leur pelouse du Complexe d'Olembé à Yaoundé. Cette fois-ci dans le cadre des huitièmes de finale de la 33e grande messe du football continental.
Ces retrouvailles seront-elles l'occasion d'une revanche comorienne ? C'est le souhait de Jean-Daniel Padovani, l'entraîneur des gardiens de but des Zölakanthus. Nous allons jouer contre l'une des plus grandes nations de football du continent", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse. Nous allons jouer comme si c'était le match de notre vie. Nous avons déjà réalisé un énorme exploit (victoire 3-2 contre le Ghana, ndlr). Nous voulons poursuivre sur cette lancée. Nous espérons que tout se passera bien pour nous. Rêver d'une qualification historique pour les quarts de finale, c'est bien. Mais le Cameroun ne facilitera pas la tâche d'El Fardou et de ses coéquipiers.
Les Lions indomptables partent en effet favoris face à une équipe des Comores amoindrie par le Covid-19. "Nous avons regardé les matches des Comores", a déclaré Antonio Conceiçao. L'entraîneur du Cameroun assure avoir le plus d'informations possible sur l'adversaire du jour : "Nous avons vu comment l'équipe joue, nous connaissons ses forces et ses faiblesses. Nous allons développer un jeu extrêmement offensif. Nous connaissons les difficultés qui nous attendent, mais nous savons que nous avons tout ce qu'il faut pour gagner. Nous affronterons notre adversaire avec sérénité.
La paire Ngadeu-Castelletto en pole position
Lors des matches de poule, le sélectionneur des Lions indomptables avait composé son équipe en fonction de l'adversaire. Mais contre les Comores, Antonio Conceiçao assurera une animation offensive capable de terrasser l'adversaire assez rapidement. L'équipe, qui a gagné contre l'Ethiopie (4-1), évoluera dans un système 4-4-2. Si André Onana n'a pas à se soucier de sa place dans les buts, la paire Ngadeu-Castelletto est en pole position en défense centrale, avec Faï Collins et Nouhou Tolo sur les côtés. Un milieu à quatre avec Toko Ekambi et Moumi Ngamaleu en piston, Martin Hongla en sentinelle devant la défense et Zambo Anguissa en chef d'orchestre. En attaque, la paire Vincent Aboubakar et Eric Maxim Choupo-Moting tiendrait la corde. "Nous devons avoir l'équipe la plus à même d'obtenir le meilleur résultat sur le terrain", promet Conceiçao.