Djamel Belmadi et Riyad Mahrez se sont présentés devant la presse jeudi à Douala. Le match aller des barrages pour la Coupe du monde 2022 contre le Cameroun est prévu. L'entraîneur et son meneur de jeu et capitaine ont abordé ce grand événement avec détermination, mais non sans humour. Ainsi, l'entraîneur a minimisé le fait de jouer sur la pelouse de Japoma, qui est liée aux échecs de la dernière CAN. Ce match est tellement important qu'il est anecdotique de jouer ici ou là", a déclaré Djamel Belmadi dans des propos repris par DZ Foot. Nous étions ici il y a deux mois, mais c'est du passé maintenant. (...) Nous avons décidé de tenir notre camp d'entraînement à Malabo (Guinée équatoriale, ndlr) pour des raisons logistiques. Nous aurions aimé visiter le Cameroun, aller à Yaoundé, etc. (rires). Mais les gens de Douala et de Japoma nous aiment beaucoup"
"Créer quelque chose de grand
"Djamel Belmadi a un bon sentiment pour ce match aller. "J'ai un très bon sentiment, tout le monde est très concentré, tout le monde a très envie de faire quelque chose de grand. Déjà ici, et plus tard, on verra dans quatre jours à Tchaker. Ici, nous arrivons avec beaucoup d'envie. Nous sommes concentrés et nous sommes impatients. C'est le championnat du monde, l'atteindre, c'est notre objectif. Nous saurons comment nous comporter sur le terrain", a déclaré le chef des Fennecs, qui a toutefois gardé la tête froide lorsqu'on l'a interrogé sur sa situation personnelle. "Notre mission est de permettre à notre peuple de se qualifier pour la Coupe du monde. Si nous ne nous qualifions pas, je n'attendrai pas qu'on me licencie, je prendrai mes responsabilités", a admis Belmadi.
Mahrez a un grand objectif
Interrogé sur Nouhou Tolo, l'ailier gauche camerounais qui a réalisé une bonne CAN et qui devrait lui mettre des bâtons dans les roues, Riyad Mahrez ne s'est pas montré impressionné. "J'ai l'habitude de jouer contre de très grands défenseurs chaque week-end et nous verrons demain si c'est un grand défenseur", s'amuse le joueur de Manchester City, qui ne cache pas ses ambitions. "Nous avons très bien travaillé à Malabo. Nous sommes prêts, nous connaissons la grandeur de ces deux matches et ce sera à nous de le montrer demain et de rendre notre peuple fier. A 31 ans, la qualification pour une Coupe du monde est mon plus grand objectif", a conclu Mahrez.