Europe
Équipes inscrites (au début des qualifications) : 55
Places qualificatives : 13
Équipes déjà qualifiées : 10
Au moins l'un des deux derniers champions d'Europe ne verra pas le Qatar ! Le tirage au sort des barrages européens a compliqué la tâche de la Seleçao et de la Nazionale, qui pourraient s'affronter le 29 mars au Portugal dans une finale passionnante. Les Portugais de Cristiano Ronaldo affronteront la Turquie en demi-finale à Porto, tandis que les Italiens recevront la Macédoine du Nord jeudi (20h45). Deux autres billets doivent être distribués, mais pas à la Russie, qui a été exclue par la Fifa. La Pologne de Robert Lewandowski est donc directement qualifiée pour la finale des barrages contre la Suède ou la République tchèque, qui s'affronteront jeudi en demi-finale. Un autre match de demi-finale opposera le pays de Galles à l'Autriche, le vainqueur devant attendre sa finale, le match Écosse-Ukraine ayant été reporté au mois de juin en raison de l'invasion russe en Ukraine.
Afrique
Équipes participantes : 54
Places qualifiées : 5
Équipes déjà qualifiées : 0
Les stars de Liverpool Sadio Mané et Mohamed Salah se retrouvent pour un nouvel épisode de leur duel après la finale de la Coupe d'Afrique remportée par le Sénégal contre l'Égypte (0-0, 4-2 T.A.B.). L'autre match de ces play-offs africains, qui se disputent en aller-retour, opposera les deux dauphins de la Coupe du monde, le Cameroun (7 participations, record africain) et l'Algérie (4 participations), le match aller se déroulant à Douala et le match retour à Blida. Sur les dix équipes engagées dans ces barrages, seul le Mali n'a jamais participé à une Coupe du monde. Les Aigles de Hamari Traoré reçoivent la Tunisie vendredi. Le Maroc de Vahid Halilhodzic partira favori avant d'affronter la RD Congo à Kinshasa. Enfin, les deux géants anglophones, le Ghana et le Nigeria, qui ont raté leur CAN avec une élimination au premier tour pour les Black Stars et en huitième de finale pour les Super Eagles, se disputeront le dernier ticket, avec un match aller à Accra.
Amérique du Sud
Équipes engagées : 10
Places qualificatives : 4 ou 5
Équipes déjà qualifiées : 2
Derrière le Brésil et l'Argentine déjà qualifiés, les deux derniers tours de qualification s'annoncent passionnants. Les quatre premières équipes obtiendront un billet direct pour Doha, tandis que la cinquième devra disputer un play-off intercontinental. L'Équateur, troisième avec quatre points d'avance sur le cinquième, n'est plus très loin du Qatar avant de se rendre au Paraguay, mal classé. La dernière place de qualification directe et la place de barragiste intercontinental se joueront entre l'Uruguay, le Pérou et le Chili, qui se tiennent en trois points, voire la Colombie, qui a encore de l'espoir avec quatre points de retard sur le cinquième. Les duels Uruguay-Pérou et Chili-Uruguay de jeudi et mardi auront une grande valeur.
Asie
Équipes participantes : 46
Places qualificatives : 5 ou 6
Équipes déjà qualifiées : 3 (Qatar, Iran, Corée du Sud).
Le Qatar a son billet en poche en tant que pays organisateur. L'Iran a obtenu son ticket fin janvier et la Corée du Sud début février. Cependant, rien n'est encore joué dans le groupe de qualification B, qui se terminera le 29 mars avec un billet pour les deux premières places. En tête, l'Arabie saoudite n'a qu'un point d'avance sur le Japon et quatre sur l'Australie, qui a l'occasion de renverser la vapeur puisqu'elle affrontera ses deux concurrents directs en mars. Les deux troisièmes du groupe (actuellement les Émirats arabes unis dans le groupe A et l'Australie dans le groupe B) se rencontreront à l'issue des qualifications en matches aller-retour, le vainqueur affrontant un représentant d'Océanie, d'Amérique du Sud ou de la Concacaf dans le cadre d'un barrage intercontinental en aller-retour.
Concacaf (Amérique du Nord, Amérique centrale et Caraïbes)
Équipes engagées : 35
Places qualificatives : 3 ou 4
Équipes déjà qualifiées : 0
Le Canada, les États-Unis et le Mexique sont en pole position pour décrocher un billet pour la zone Concacaf, où un quatrième pays est envoyé dans un barrage intercontinental. Il reste trois matches à jouer dans la phase finale de cette confédération, dans laquelle le Panama et le Costa Rica gardent espoir. Le duel entre le Mexique et les États-Unis, le 24 mars, sera l'un des points forts de la semaine.
Océanie
Équipes participantes : 11
Places qualificatives : 0 ou 1
Équipes déjà qualifiées : 0
Un tournoi de qualification a été lancé ces derniers jours au Qatar, auquel ont participé la Nouvelle-Zélande, les îles Salomon et Tahiti. Le vainqueur sera désigné le 30 mars et participera à un play-off intercontinental.