Cette fois, même Mathieu van der Pool a dû s'avouer vaincu. Après avoir dépassé Biniam Girmay par accident lors de la première étape à Budapest, le leader Alpha a perdu le duel au couteau contre le coureur érythréen. Le Néerlandais a pleinement apprécié la performance de son adversaire et lui a même tendu le pouce après avoir franchi la ligne d'arrivée.
VICTOIRE DE BINIAM GIRMAY ! L'Erythréen a fait craquer Van der Poel dans ce sprint sur une bosse et offre une victoire historique à tout un peuple. #Giro pic.twitter.com/tx48k9fQWA
- Le Gruppetto (@LeGruppetto) May 17, 2022
Le cyclisme est avant tout un sport d'endurance.
A seulement 21 ans, Biniam Girmay écrit de plus en plus l'histoire du cyclisme. Deux mois après avoir été le premier coureur africain à remporter une classique du World Tour, le coureur d'Intermarché est désormais le premier coureur d'Afrique noire à gagner une étape d'un grand tour. Une performance qui ne surprendra pas Lance Armstrong, qui avait déjà annoncé en début d'année la montée en puissance des coureurs africains, prédestinés selon lui aux performances d'endurance.
Après Gand-Wevelgem, Biniam Girmay continue d'écrire l'histoire du cyclisme africain. L'Erythréen de 22 ans restera à jamais le premier vainqueur d'étape noir-africain sur un Grand Tour. #Giro pic.twitter.com/69XZhF4qHp
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"Le cyclisme est beaucoup de choses, mais c'est avant tout un sport d'endurance", avait-il déclaré dans son podcast avant d'être plus concret. C'est certes aussi un sport où il faut ... Il faut tenir sa position et éviter les chutes, mais si l'on regarde un sport d'endurance comparable comme le marathon, nous savons d'où viennent les athlètes qui dominent", avait-il ajouté. Je ne pense pas qu'il soit si farfelu de penser que les Kényans, les Ougandais et les Érythréens peuvent réussir dans ce sport, tant qu'ils peuvent rester en tête de la course et éviter les chutes. Nous connaissons leurs prédispositions pour les sports d'endurance".
Cinq coureurs africains sur 500
La part des coureurs africains reste néanmoins marginale puisqu'ils ne sont que cinq sur les 500 coureurs du WorldTour. En 2015, l'Erythréen Daniel Teklehaimanot de l'équipe sud-africaine MTN-Qhubeka a été le premier coureur d'Afrique noire à prendre le départ du Tour, suivi de son compatriote Merhawi Kudus de l'équipe Astana, qui a pris le départ du contre-la-montre d'ouverture 44 minutes plus tard, et de Natnael Berhane, qui a participé au Tour en 2016 et 2019 pour Dimension Data et Cofidis.
La sélection des équipes consiste en une discrimination
"A compétences égales, une équipe européenne préfère recruter un Italien ou un Français plutôt qu'un Erythréen. Mais à compétences égales, c'est pareil ! Cette discrimination n'est pas tant basée sur la couleur de peau que sur le refus de traiter des dossiers administratifs", avait regretté pour Le Temps le Sud-Africain Rob Hunter, premier Africain à avoir remporté une étape du Tour en 2007. Les équipes ne veulent pas perdre de temps à régler la question des visas. Pourtant, ce n'est pas si compliqué. L'Ethiopien Tsgabu Grmay réside en Espagne, l'Erythréen Natnael Berhane en Italie. En fin de compte, la sélection des équipes est vraiment une question de "discrimination".
Souhaitons à Biniam Girmay de pouvoir continuer demain. Être le premier à abandonner pour un bouchon de champagne, ce n'est pas la façon dont on veut entrer dans l'histoire. pic.twitter.com/esX7lN7RlN
- David Guénel (@davidguenel) May 17, 2022