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Etoile de Bessèges (E3) : Thomas s'impose et prend la tête du classement général

Etoile de Bessèges (E3) : Thomas s'impose et prend la tête du classement général

Benjamin Thomas a offert à l'équipe Cofidis un deuxième succès consécutif à l'Etoile de Bessèges. Le spécialiste de la piste prend également la première place du classement général de la course.

L'équipe Cofidis est en grande forme à l'Etoile de Bessèges. Alors que Bryan Coquard a mis fin à une longue période d'inactivité jeudi lors de la deuxième étape, son coéquipier Benjamin Thomas s'est imposé vendredi. Disputée autour de Bessèges sur 155km, cette 3ème étape a été marquée par plusieurs offensives dans les premiers kilomètres, où même le porteur du maillot de leader du classement général Mads Pedersen a pu se faufiler dans une escarmouche. Une fois l'ancien champion du monde revenu à la raison, un groupe de sept coureurs s'est peu à peu formé, dont les Français Bruno Armirail, Jérémy Cabot et Thibault Guernalec. Le peloton a cependant gardé le contrôle de l'avance que les échappés ont pu prendre en raison de la menace que Hugo Houle et Thibault Guernalec pouvaient représenter pour Mads Pedersen. Alors que l'avance maximale était de quatre minutes, les équipes UAE Team Emirates et EF Education-EasyPost ont fait le nécessaire pour ramener le peloton sous les deux minutes dans les 40 derniers kilomètres.


Thomas impérial dans le final


Le col des Brousses, à 17 kilomètres de l'arrivée, a été abordé avec moins d'une minute d'avance pour le groupe de tête. Le groupe de tête s'est ensuite divisé avec Bruno Armirail, Magnus Sheffield, Hugo Houle et Thibault Guernalec, qui se sont isolés avant d'être repris dans la descente par Sebastian Schönberger et Jérémy Cabot. Cette échappée s'est terminée avec l'ascension du col de Trélis, dernière difficulté de la journée, sous l'impulsion des équipes Groupama-FDJ et EF Education-EasyPost. Une ascension ensuite émaillée d'offensives qui se sont révélées vaines. Dans la descente, Benjamin Thomas a décidé de prendre tous les risques pour s'échapper. Derrière lui, Richard Carapaz a lourdement chuté, provoquant une scission dans le peloton qui a permis à Tobias Halland Johannessen et Alberto Bettiol de rattraper le coureur de l'équipe Cofidis. Cependant, le Norvégien et l'Italien n'ont pas pu résister au quadruple champion du monde sur piste avant de ne plus collaborer pour tenter de le rejoindre. C'est donc en solitaire que Benjamin Thomas s'est imposé, profitant des difficultés de Mads Pedersen pour prendre le maillot de leader de l'Etoile de Bessèges devant Alberto Bettiol et Mathieu Burgaudeau.

CYCLISME / ETOILE DE BESSEGES
3ème étape - Bessèges-Bessèges (155,7km) - vendredi 4. Février 2022
1- Benjamin Thomas (FRA/Cofidis) en 3h38'30''
2- Alberto Bettiol (ITA/EF Education-EasyPost) à 9''
3- Tobias Halland Johannessen (NOR/Uno-X) à 9''
4- Rasmus Tiller (NOR/Uno-X) à 15''
5- Bryan Coquard (FRA/Cofidis) à 15''
6-. Edvald Boasson Hagen (NOR/TotalEnergies) 15'' arrière
7- Hugo Hofstetter (FRA/Arkéa-Samsic) 15'' arrière
8- Clément Champoussin (FRA/AG2R-Citroën) 15'' arrière
9- Diego Ulissi (ITA/UAE Team Emirates) 15'' arrière
10- Georg Zimmermann (ALL/Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) 15'' arrière
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Classement général après 3 étapes (sur 5)
1- Benjamin Thomas (FRA/Cofidis) en 10h53'05''
2- Alberto Bettiol (ITA/EF Education-EasyPost) à 7''
3- Mathieu Burgaudeau (FRA/TotalEnergies) à 15''
4- Connor Swift (GBR/Arkéa-Samsic) à 31''
5-. Edvald Boasson Hagen (NOR/TotalEnergies) 33'' retour
6- Pierre Latour (FRA/TotalEnergies) 36'' retour
7- Tobias Halland Johannessen (NOR/Uno-X) 41'' retour
8- Toms Skujins (LET/Trek-Segafredo) 42'' retour
9- Bryan Coquard (FRA/Cofidis) 45'' retour
10- Mads Pedersen (DAN/Trek-Segafredo) 51'' retour
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