Jasper Philipsen démarre la saison de l'UCI World Tour en fanfare ! Alors que le traditionnel coup d'envoi de l'année en Australie a de nouveau été annulé en raison de la pandémie, l'élite du cyclisme professionnel masculin s'est réunie sur les routes des Émirats arabes unis. Pour le coup d'envoi de l'UAE Tour, les coureurs se sont vu proposer un parcours de 184 kilomètres, absolument plat, jusqu'à Madinat Zayed et retour. Sans surprise, une échappée de cinq coureurs s'est rapidement formée pour distancer le peloton, dont les Italiens Luca Rastelli et Alessandro Tonelli, le duo Gazprom-RusVelo Pavel Kochetkov et Dmitry Strakhov ainsi que le Belge Xandres Vervloesem. Les équipes de sprinters ont laissé faire les échappés, qui ont pu prendre jusqu'à un peu plus de quatre minutes d'avance.
Philipsen a fait parler sa force
L'échappée a longtemps fait cause commune, mais à moins de 60 kilomètres de l'arrivée, Dmitry Strakhov a été distancé avant d'être repris par le peloton. Les équipes de sprinteurs ont peu à peu augmenté le rythme et ont mis fin à l'aventure du quatuor de tête à moins de 20 kilomètres de la ligne d'arrivée. Les trains se sont mis en marche et ont stoppé net le final de cette étape. Alors que Dylan Groenewegen tentait de passer la balustrade, Jasper Philipsen a réussi à maintenir son avance sur ses rivaux et à lever les bras en signe de victoire. Le coureur de l'équipe Alpecin-Fenix a devancé Sam Bennett et Elia Viviani et s'est emparé en même temps du maillot de leader du classement général, tandis qu'Arnaud Démare a franchi la ligne d'arrivée en sixième position.
CYCLISME - UCI WORLD TOUR / UAE TOUR
1ère étape - Medinat Zayed-Minat Zayed (184km) - dimanche 20 février 2022.
1- Jasper Philipsen (BEL/Alpecin-Fenix) en 4h42'34''.
2- Sam Bennett (IRL/Bora-Hansgrohe) mt.
3- Elia Viviani (ITA/Ineos Grenadiers) mt.
4- Dylan Groenewegen (PBS/BikeExchange-Jayco) mt.
5- Emils Liepins (LET/Trek-Segafredo) mt.
6- Arnaud Démare (FRA/Groupama-FDJ) mt
7- Max Kanter (ALL/Movistar) mt
8- Olav Kooij (PBS/Jumbo-Visma) mt
9- Tom Devriendt (BEL/Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) mt
10- Pascal Ackermann (ALL/UAE Team Emirates) mt
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Classement général après 1 étape (sur 7)
1- Jasper Philipsen (BEL/Alpecin-Fenix) en 4h42'24''.
2- Sam Bennett (IRL/Bora-Hansgrohe) en 4''.
3- Dmitry Strakhov (RUS/Gazprom-RusVelo) à 4''.
4- Elia Viviani (ITA/Ineos Grenadiers) à 6''.
5- Alessandro Tonelli (ITA/Bardiani-CSF-Faizanè) à 6''.
6- Xandres Vervloesem (BEL/Lotto-Soudal) à 8''.
7- Dylan Groenewegen (PBS/BikeExchange-Jayco) 10'' de retard
8- Emils Liepins (LET/Trek-Segafredo) 10'' de retard
9- Arnaud Démare (FRA/Groupama-FDJ) 10'' de retard
10- Max Kanter (ALL/Movistar) 10'' de retard
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