Tadej Pogacar était irrésistible en hiver, mais il n'a pas eu autant de succès au printemps. Le Slovène a remporté le Tour des Émirats, les Strade Bianche et Tirreno-Adriatico pour lancer sa saison, puis a pris une série de places d'honneur dans les classiques, dont il avait fait l'un de ses objectifs pour la première moitié de la saison, bien décidé à ajouter quelques monuments à son palmarès.
Cinquième à Milan-San Remo, le coureur de l'équipe Emirates s'est retrouvé au pied du podium du Tour des Flandres, qu'il découvrait à peine. Lors de la Flèche Wallonne, il s'est retrouvé coincé dans le Mur de Huy et a dû se contenter de la onzième place. Enfin, un drame familial l'a empêché de défendre ses chances dans Liège-Bastogne-Liège, qu'il avait remporté l'an dernier.
Evenepoel peut-il le détrôner ?
Tadej Pogacar n'est donc pas intouchable, et cela pourrait être le cas en juillet sur le Tour de France, lorsque le prodige slovène cherchera à remporter son troisième succès consécutif. C'est en tout cas l'avis de Cyril Guimard. "Je n'en suis pas si sûr", a-t-il répondu à Cyclism'actu lorsqu'on lui a demandé si Tadej Pogacar gagnerait un troisième Tour de France. Si l'on en croit l'ancien directeur sportif de Bernard Hinault ou de Laurent Fignon, son principal adversaire sur le Tour pourrait être, plus que Primoz Roglic, Egan Bernal ou Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel, l'impressionnant vainqueur de Liège-Bastogne-Liège. "S'il continue sur cette voie, Remco Evenepoel peut mettre Tadej Pogacar en difficulté", a-t-il justifié.
Pour cela, le coureur belge devrait toutefois disputer le Tour de France et non la Vuelta comme prévu. "Mais fera-t-il le Tour ? Il y a maintenant quelques points d'interrogation. Est-ce que Julian Alaphilippe sera en mesure de prendre le départ du Tour de France ?", a déclaré l'ancien champion français, ajoutant : "Si Julian n'est pas au départ, il sera difficile que Remco Evenpoel ne soit pas au départ".
"Si Remco Evenepoel maintient son cap, il peut mettre Tadej Pogacar en difficulté. Mais pourra-t-il faire le tour ? Il y a maintenant plusieurs points d'interrogation. Julian Alaphilippe sera-t-il en mesure de prendre le départ du Tour de France ? Nous n'avons pas encore de réponse à cette question, même si nous le souhaitons. Cela pourrait changer les objectifs de son équipe". Si Remco Evenepoel décide de participer au Tour de France, "on attendra de lui qu'il chatouille Pogaçar et les autres favoris. Il aura certainement son mot à dire", a-t-il déclaré.