Tadej Pogacar n'a rien laissé à ses rivaux. Le coureur de l'UAE Team Emirates, leader de l'UAE Tour depuis sa victoire à Jebel Rais, a terminé la semaine de compétition au pays de son employeur en levant les bras au sommet du Jebel Hafeet. Une dernière étape de 148 kilomètres au départ d'Al Ain a débuté par de nombreuses escarmouches, mais aucune d'entre elles n'a donné naissance à la grande échappée de cette septième et dernière étape. Néanmoins, un groupe de sept coureurs, dont Clément Davy, Michael Morkov et Daryl Impey, a réussi à se créer un petit matelas sur le reste du peloton. Alors que l'UAE Team Emirates maintenait un temps le rythme en tête du paquet, la formation Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux chargeait Pascal Ackermann d'accélérer et de maintenir l'écart sous les trois minutes. L'échappée a perdu un de ses membres, le Néerlandais Joris Nieuwenhuis, et a vu son avance fondre à l'approche de la dernière ascension vers le Jebel Hafeet, longue de 10,9 kilomètres et d'une vitesse moyenne de 6,8%.
Attaque absolument incroyable de @AdamYates7 3km plus loin, mais @TamauPogi franchit la ligne d'arrivée en premier ! 🏁😍@TeamEmiratesUAE @INEOSGrenadier @Mubadala@AbuDhabiSC
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Pogacar a récompensé le travail de son équipe.
A moins de sept kilomètres de l'arrivée, l'UAE Team Emirates a commencé par une première accélération de Rafal Majka, qui a mis en difficulté de nombreux coureurs, avant que George Bennett ne prenne le relais du Polonais et réduise le groupe des favoris à une vingtaine de membres, tandis que les échappés étaient très rapidement distancés. A quatre kilomètres de l'arrivée, Tadej Pogacar a conclu le travail de ses coéquipiers par une accélération à laquelle seul Adam Yates a pu répondre dans un premier temps. João Almeida, revenu aux côtés de son leader, a ensuite tenté sa chance pour éroder encore plus les adversaires du Slovène. Dans les derniers mètres, Tadej Pogacar a finalement pris le dessus sur Adam Yates et a levé les bras en vainqueur devant le Britannique, tandis que Pello Bilbao complétait le podium de l'étape et du classement général. En tant que tenant du titre, le double vainqueur du Tour de France ajoute pour la deuxième fois l'UAE Tour à son palmarès et commence sa saison 2022 en fanfare.
CYCLISME - UCI WORLD TOUR / UAE TOUR
7ème et dernière étape - Al Ain-Jebel Hafeet (148km) - samedi 26 février 2022
1- Tadej Pogacar (SLO/UAE Team Emirates) en 3h20'24''.
2- Adam Yates (GBR/Ineos Grenadiers) en 1''.
3- Pello Bilbao (ESP/Bahrain Victorious) à 5''.
4- João Almeida (POR/UAE Team Emirates) à 15''.
5- Lucas Plapp (AUS/Ineos Grenadiers) 16'' de retard
6- Carlos Verona (ESP/Movistar) 16'' de retard
7- Rafal Majka (POL/UAE Team Emirates) 16'' de retard
8- Aleksandr Vlasov (RUS/Bora-Hansgrohe) 30'' de retard
9- Geoffrey Bouchard (FRA/AG2R-Citroën) 53'' de retard
10- Chris Harper (AUS/Jumbo-Visma) 53'' de retard
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Classement général final
1- Tadej Pogacar (SLO/UAE Team Emirates) en 25h38'16''.
2- Adam Yates (GBR/Ineos Grenadiers) en 22''.
3- Pello Bilbao (ESP/Bahrain Victorious) à 48''.
4- Aleksandr Vlasov (RUS/Bora-Hansgrohe) à 54''.
5- João Almeida (POR/UAE Team Emirates) 55'' de retard
6- Carlos Verona (ESP/Movistar) 1'17'' de retard
7- Rafal Majka (POL/UAE Team Emirates) à 1'24''.
8- Geoffrey Bouchard (FRA/AG2R-Citroën) à 1'46''.
9- Romain Bardet (FRA/DSM) à 1'46''.
10- David de la Cruz (ESP/Astana Qazaqstan) à 1'58''.
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