Un nouveau chapitre s'ouvre officiellement dans le petit monde du cyclisme. Après la saison 2022 et au début de la saison 2023, l'équipe cycliste belge Quick-Step aura un nouveau sponsor, et pas des moindres. En effet, Soudal va quitter une autre équipe belge, à savoir Lotto, pour rejoindre l'équipe dirigée par Patrick Lefevere. Cette information n'a d'ailleurs été confirmée que mercredi par ce dernier, manager général de Quick-Step Alpha Vinyl, dans les colonnes du journal Het Laatste Nieuws. Mais cette information n'est pas forcément surprenante, puisqu'elle avait déjà circulé dans les médias il y a quelques mois.
Lefevere n'était intéressé que par un contrat de cinq ans
A propos de ce sujet et des négociations entre les deux parties, dans lesquelles Soudal a fait le premier pas, Lefevere a déclaré : "Les dirigeants de Soudal ont expliqué qu'ils se comporteraient très correctement vis-à-vis de Lotto, mais qu'ils ne voulaient pas continuer avec cette équipe après 2022. Cependant, ils voulaient rester dans le milieu du cyclisme. De mon côté, j'ai expliqué que je n'étais pas intéressé, à moins que Soudal ne signe un contrat de sponsoring pour au moins cinq ans. Tout a été conclu en l'espace d'une heure". Après un partenariat avec l'équipe Lotto depuis 2015, Soudal va donc officiellement changer de crémerie, tout en restant en Belgique avec une autre très grande équipe belge. Le futur contrat est à très long terme puisqu'il durera cinq ans au total, soit jusqu'à fin 2027. Dans cette même interview, Patrick Lefevere a également évoqué son avenir personnel. Le manager belge, qui vient de fêter son 67e anniversaire, a déclaré : "Vais-je aller au-delà de 2027 ? Ai-je trouvé quelqu'un pour me succéder ? Je sais déjà qu'il n'y aura pas une seule personne pour me succéder, ou plutôt je ne vois pas de personne en particulier pour le moment".