Julian Alaphilippe voit le bout du tunnel. Le coureur français, victime d'une violente chute à une soixantaine de kilomètres de l'arrivée de Liège-Bastogne-Liège et qui s'est relevé avec deux côtes cassées, une omoplate fracturée et un pneumothorax, participe actuellement à l'entraînement en altitude de QuickStep dans la Sierra Nevada, où il doit toutefois se contenter de séances d'entraînement moins nombreuses que ses coéquipiers, essentiellement basées sur l'endurance. Sa participation au Tour de France, qui débutera le 1er juillet, a longtemps été incertaine et prend maintenant (un peu) forme.
Objectif Tour
"Je vais m'entraîner tranquillement, sans stress, mais toujours avec l'idée de prendre le départ du Tour. Si j'y parviens, ma condition physique ne sera certainement pas optimale et ma préparation sera différente de celle que je fais habituellement, mais ce n'est pas le plus important. J'ai récupéré vite et bien, je suis déjà de retour sur le vélo et j'ai un objectif motivant, celui de faire le Tour. C'est le plus important", a-t-il récemment déclaré dans le journal sportif français L'Equipe, tandis que le patron de QuickStep s'est montré plus prudent. "Nous garderons la porte du Tour ouverte jusqu'au dernier moment, mais Julian ne peut pas faire de miracle. Même si tout se passe bien, ce sera limite".
Toujours huitième au classement
Si son absence devait se prolonger, Julian Alaphilippe pourrait payer un lourd tribut au classement de l'UCI. Même si le Giro n'a pas eu d'impact sur le classement mondial et que Jay Hindley, qui a remporté son premier grand tour, a fait un bond de 102 places pour se retrouver 20ème, Alaphilippe, né à Saint-Amand-Montrond, occupe toujours la huitième place avec 2188 points. Alors que Mathieu van der Poel l'a dépassé à la septième place, Aleksandr Vlasov est sorti du top 10.
Cosnefroy se rapproche
Outre sa place dans le top 10, Julian Alaphilippe pourrait bientôt abandonner son statut de premier Français. La faute à Benoit Cosnefroy. Le coureur d'AG2R, deuxième des Boucles de la Mayenne dimanche derrière Benjamin Thomas, a engrangé 150 points qui lui permettent de gagner cinq places et de se retrouver 12e. Le Normand a toujours plus de 300 points de retard sur son compatriote, mais il n'a plus beaucoup de points à défendre jusqu'à la fin du mois d'août et la Classique de Bretagne, qu'il avait remportée l'an dernier.
Le classement UCI au 31 mai
1. Tadej Pogacar (SLN, UAE Team Emirates) 5.281
2. Wout Van Aert (BEL, Team Jumbo-Visma) 3 526
3. Primoz Roglic (SLN, Team Jumbo-Visma) 3 450.
4. Remco Evenepoel (BEL, Quick-Step Alpha Vinyl Team) 3 404.
5. Richard Carapaz (COL, INEOS Grenadiers) 3 282.
5. Matej Mohoric (SLN, Bahrain Victorious) 2 753.
7. Mathieu Van der Poel (PB, Alpecin-Fenix) 2 380.
8. Julian Alaphilippe (FRA, Quick-Step Alpha Vinyl Team) 2 188,67.
9. Stefan Küng (SUI, Groupama-FDJ) 2 164.
10. Jonas Vingegaard (DAN, Team Jumbo-Visma) 1 963