Il y aura des courses de sprint en 2022 ! Les dirigeants de la Formule 1 avaient exprimé leur souhait de voir six Grands Prix utiliser le format de l'année dernière, mais certaines écuries s'étaient opposées à ce projet pour des raisons financières. Lundi, le sujet a été rediscuté lors d'une réunion de la Commission de Formule 1 à Londres et un compromis a été trouvé. Dans un communiqué de la Fédération internationale de l'automobile (FIA), on peut lire que les Grands Prix d'Emilie-Romagne à Imola, d'Autriche à Spielberg et du Brésil à Interlagos proposeront une course courte le samedi... mais la situation de départ ne sera plus tout à fait la même. Tout d'abord, il n'y aura plus de "qualifications au sprint", la pole position revenant officiellement au vainqueur de la séance de qualification du vendredi.
Plus de points pour le sprint
Le sprint reste une course d'une distance maximale de 100 kilomètres, qui doit se dérouler dans un créneau horaire de 30 minutes maximum. Mais alors que jusqu'à présent, seuls les trois premiers pouvaient ajouter des points à leur total de points pour le championnat du monde, ils en auront désormais huit. Le vainqueur reçoit huit points, le deuxième sept et ainsi de suite jusqu'au huitième qui reçoit un point. En ce qui concerne l'aspect financier de la mesure, la FIA explique que les ajustements de la limite budgétaire introduits pour 2021 seront également en vigueur cette année. Alors que le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, a évoqué les conséquences du dernier Grand Prix d'Abu Dhabi et a assuré qu'une communication sur l'enquête ouverte par son prédécesseur Jean Todt serait faite prochainement, le fiasco du Grand Prix de Belgique a également fait l'objet de discussions entre la Formule 1, la FIA et les écuries.
Moins de deux tours sous drapeau vert, pas de points !
Bien qu'aucun tour n'ait pu être effectué derrière la voiture de sécurité, la moitié des points a été attribuée, ce qui a permis à George Russell de décrocher son premier podium en Formule 1. Une situation qui ne peut désormais plus se reproduire. Un consensus a été trouvé pour qu'aucun point ne soit distribué si le leader n'était pas en mesure d'effectuer deux tours sous drapeau vert. La répartition des points a également été fortement remaniée dans le cas où une course ne peut pas être disputée sur la distance initiale. Désormais, il y aura trois niveaux à 25 %, 50 % et 75 % de la distance initialement prévue. Dans le premier cas, seuls les cinq premiers recevront des points (6, 4, 3, 2, 1), tandis que dans le second, les neuf premiers seront récompensés (13, 10, 8, 6, 5, 4, 3, 2, 1). Dans le dernier cas, les coureurs qui se classent dans le top 10 reçoivent des points, mais le barème est réduit par rapport à une course disputée sur plus de 75 % de la distance initiale (19, 14, 12, 9, 8, 6, 5, 3, 2, 1). Ces changements de règles doivent être confirmés par le Conseil mondial du sport automobile avant le Grand Prix de Bahreïn, la première course de la saison 2022.