En milieu de semaine, Lewis Hamilton avait annoncé la couleur. Le Britannique avait prédit "un doublé Ferrari ou un doublé Red Bull" si le premier Grand Prix de la saison avait lieu ce week-end. Une manière de cacher son jeu qui a tendance à agacer les rivaux de Mercedes.
Samedi, dernier jour des essais hivernaux à Bahreïn, Max Verstappen a répondu aux attentes de ses rivaux en réalisant le meilleur temps final. Mais comme la plupart des pilotes, il n'a accordé que peu d'importance à ce classement. "Personne n'a montré sa vraie performance, pas même nous. Je n'étais pas à fond", a-t-il réagi, avouant qu'il était surtout satisfait de la manière dont sa voiture s'était comportée.
Verstappen prédit une course folle
Plus tôt dans la journée, Hamilton en avait rajouté une couche en affirmant que les Flèches d'argent seraient à la traîne de la concurrence. "Pour l'instant, je ne pense pas que nous allons nous battre pour la victoire. Mais il y a un potentiel dans notre voiture qui peut nous y amener", a assuré le septuple champion du monde. Nous devons juste être capables de l'extraire et de résoudre certains problèmes, et nous y travaillons".
Verstappen partageait l'avis d'Hamilton sur certains points. Selon lui, il ne s'agit pas d'être le plus rapide dès le départ, mais de développer la voiture le mieux possible. "Je pense que cette saison, il ne s'agit pas forcément d'être bon lors des trois ou quatre premières courses, mais de savoir à quelle vitesse on peut évoluer. Tout est nouveau et il y a beaucoup à apprendre sur ces bolides de F1, nous devons donc devenir de plus en plus rapides et nous améliorer au fil de la saison si nous voulons nous battre constamment pour les victoires. La course au développement va être folle", a résumé le Néerlandais, prêt à en découdre.
🗣 "Personne ne donne des haricots pleins ou ne va en qualifications lors des essais pour que nous ne puissions pas trop lire dans les écrans de timing." #F1Testing | @Max33Verstappen 🇳🇱.
- Oracle Red Bull Racing (@redbullracing) mars 12, 2022