Les Jeux olympiques d'été à Paris sont dans toutes les têtes, y compris dans le rugby. Alors que l'équipe de France affronte l'Angleterre samedi pour réaliser son premier grand chelem dans le tournoi des 6 nations depuis 2010, Antoine Dupont a pensé au tournoi de rugby à 7 qui se déroulera dans la capitale en 2024. Le capitaine de l'équipe de France, récemment interviewé dans le cadre du podcast "Pause" animé par Alexandre Mars, a assuré dans une interview au quotidien Le Parisien qu'il était enthousiaste à cette idée. Le demi de mêlée, élu meilleur joueur du monde en décembre dernier, a déclaré : "C'est vraiment quelque chose qui me motive. Rien qu'à la télé, quand tu vois toutes ces épreuves qui s'enchaînent, cette ferveur patriotique, et encore plus à Paris, quand tu vois tout ce qui est prévu, ça doit te donner envie de continuer".
Dupont : "En tout cas, je suis chaud !"
Toutefois, même s'il est désormais un joueur reconnu dans le rugby à XV, Antoine Dupont est conscient que passer ponctuellement à 7 sera un vrai challenge. Mais cela ne suffira pas à lui ôter l'envie de défendre les couleurs de l'équipe de France aux prochains Jeux olympiques d'été. C'est difficile parce que c'est une discipline différente du XV", reconnaît-il. Certes, c'est le même ballon, mais ce ne sont pas les mêmes gestes, les mêmes stratégies, les mêmes courses, les mêmes efforts physiques. Il y aura un temps d'adaptation, mais en tout cas, je suis chaud !"
Un dernier obstacle se dresse toutefois sur la route d'Antoine Dupont : il doit obtenir le feu vert de toutes les parties concernées. Il ajoute : "Mais il n'y a pas que moi, la fédération doit donner son accord, mon club aussi, nous devons mettre tout le monde autour de la table. Mais ma volonté est là". Antoine Dupont a un peu plus d'un an pour convaincre et atteindre cet objectif.