Peu utilisé en première partie de saison, le Belge enchaîne désormais trois titularisations satisfaisantes. Double buteur en Coupe de France à Lens (2-2, 3-4 tab), il a également réalisé une bonne performance à Marseille (1-1) et contre Lorient (3-1). Acheté au club allemand de D2 Hambourg, où il a disputé 25 matchs pour ses débuts professionnels, il a su s'adapter au niveau du championnat français. Même si cinq de ses six apparitions en Ligue des champions ont eu lieu dans la dernière demi-heure en tant que remplaçant, ses apparitions sur la scène européenne ont été constantes et impressionnantes.
"Beaucoup de potentiel"
Onana est très grand pour son poste (1,95 m) et possède des qualités athlétiques supérieures à la moyenne, qui lui permettent de gagner des duels à l'épaule sans effort. Mais c'est surtout un bon footballeur, qui cherche constamment à briser les lignes par des passes et se jette en avant dès qu'un espace s'ouvre devant lui. "Il est dans sa trajectoire et dans la projection que nous avions imaginée, il y a de la concurrence à son poste avec des joueurs un peu plus expérimentés, mais il a beaucoup de potentiel et de qualité", a déclaré Jocelyn Gourvennec lors de la conférence de presse de mardi.
"Il a beaucoup d'enthousiasme, d'envie et de personnalité, il faut canaliser tout ça, mais il aide bien l'équipe depuis le début de la saison et continue de le faire", a ajouté l'entraîneur nordiste. Onana, qui, en tant qu'international des moins de 21 ans, est surveillé de très près par le sélectionneur Roberto Martinez afin d'être intégré à l'équipe A, veut désormais s'imposer. Même s'il n'a que 20 ans, il veut bousculer le duo Renato Sanches et Benjamin André, l'épine dorsale du Losc.
Ambitieux et perfectionniste
"Je peux être satisfait de la première moitié du championnat, mais je suis quelqu'un d'ambitieux et l'objectif pour la deuxième moitié de la saison sera de tout faire pour jouer un peu plus", a-t-il déclaré à la presse avant de marquer deux fois à Lens. "Ces dernières semaines, on a vu que j'avais plus d'ambition et que je devais prendre plus de responsabilités. J'y parviens et j'espère continuer sur cette voie", a ajouté celui qui se dit "très proche" de Sanches, avec qui il avait joué mercredi contre Lorient. Malgré la victoire, Amadou Onana est sorti frustré de la rencontre, partageant le sentiment du président Olivier Létang et du capitaine José Fonte.
"Nous sommes tombés dans une sorte de laxisme en deuxième mi-temps, c'est exactement ce qu'il ne faut pas faire", regrettait-il. Loin de la désinvolture de certains joueurs de son âge, le milieu de terrain semble programmé pour réussir. Polyglotte (il parle français, anglais, allemand, néerlandais et wolof), affable mais capable de bien manier la langue de bois, décontracté mais travailleur, il est devenu le numéro 3 dans la hiérarchie des milieux axiaux. Pas encore assez pour remplacer Boubakary Soumaré, un élément important du titre, parti depuis à Leicester, mais assez pour dérouter les adversaires qui apprennent encore à le connaître. Et pour imaginer que Lille, qui doit toujours renflouer ses caisses, finira par faire un sacré bénéfice s'il devient trop gros pour le club.