L'attaquant parisien a reçu le maillot dimanche des mains d'Emmanuel Gobilliard, évêque auxiliaire de Lyon et délégué du Saint-Siège pour les Jeux olympiques de 2024 à Paris, a annoncé Athletica Vaticana dans un communiqué de presse. "En tant qu'homme de foi, Messi m'a confié combien cette étape était importante pour lui. Nous avons prié ensemble", a tweeté l'archevêque Gobilliard, avec une photo à côté de la star argentine tenant le maillot jaune dans ses mains, et une autre à côté du Brésilien Neymar.
Aujourd'hui, j'ai remis à Lionel Messi le premier maillot officiel du Vatican, signé par le pape François et revêtu de sa bénédiction. En tant qu'homme de foi, #Messi m'a confié combien cette étape était importante pour lui. Nous avons prié ensemble@LeoMessiFanClub@PSG_inside pic.twitter.com/tADdxnBtwA
- Évêque E.Gobilliard (@EGobilliard) January 23, 2022
"L'échange de maillots entre le pape et la star argentine est désormais complet", a ajouté l'Athletica Vaticana : en octobre, le Premier ministre Jean Castex a remis à François le maillot dédicacé de Messi, portant le numéro 30 et aux couleurs du Paris Saint-Germain (PSG). Le pontife argentin, grand amateur de football - il est fan du club de San Lorenzo de Buenos Aires depuis son enfance - l'avait remercié et félicité pour sa "simplicité". Messi et Jorge Bergoglio, élu pape en mars 2013, s'étaient rencontrés au Vatican en août de la même année.