L'élimination de l'OM en demi-finale de la conférence de la Ligue Europa est un coup dur, mais ce n'est pas le seul. La sortie sur blessure de Dimitri Payet après une demi-heure de jeu contre Feyenoord apporte de gros soucis en vue de la fin de saison. Alors qu'un déplacement à Lorient est prévu dimanche dans le cadre de la 36e journée de Ligue 1 (17h05) pour le club phocéen, Jorge Sampaoli n'a pas caché son inquiétude. "Le diagnostic n'est pas confirmé pour Payet afin de connaître son temps de récupération", a-t-il d'abord déclaré dans des propos relayés par RMC Sport. Il a ensuite été très clair : "Remplacer Payet est presque impossible. Aucun autre joueur n'a ses caractéristiques de jeu. Il n'y a personne. Harit peut jouer à sa place, mais il a d'autres caractéristiques. Gerson aussi, mais il a aussi d'autres caractéristiques. Payet est un leader technique qui porte notre jeu", a jugé Sampaoli.
Saliba pense que l'OM "peut gagner des matchs" sans Payet
Aux yeux du vainqueur de la Copa America 2015, sans Payet sur le terrain, "toute la structure sur laquelle on a travaillé pendant la saison serait modifiée". Le défenseur central William Saliba, également présent devant les médias, a fait preuve d'un peu plus d'optimisme que son entraîneur. "Même sans lui, nous pouvons gagner des matches. Il y a beaucoup de bons joueurs dans l'équipe. Mais c'est le meilleur de l'équipe, donc quand il n'est pas là, c'est différent", a-t-il expliqué, soulignant les bonnes performances d'Amine Harit dans le rôle habituellement dévolu à Payet.
En six matches sans le natif de Saint-Pierre Harit, le club compte 3 victoires, 1 nul et 2 défaites cette saison. Avec trois points d'avance sur Rennes et Monaco et cinq points sur Nice, l'OM occupe la deuxième place du classement et tentera de conserver cette position pour se qualifier directement pour la prochaine Ligue des Champions. Un duel contre les joueurs de Bruno Genesio est prévu le 14 mai au Roazhon Park lors de l'avant-dernière journée de Ligue 1.