Ce fut une surprise lorsque la composition de Chelsea - Lille a été annoncée mardi soir peu avant 20 heures. Romelu Lukaku n'a pas été convoqué dans le onze de départ par son entraîneur Thomas Tuchel. Il lui a préféré Kai Havertz pour occuper la pointe de l'attaque des Blues lors du match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions (2-0). Le jeune Allemand a ouvert le score à la huitième minute de jeu. On aurait pu s'attendre à ce que Lukaku entre en jeu lors de ce match, mais ce ne fut pas le cas, le Belge se contentant de s'échauffer.
Henry : "Pourquoi l'avons-nous fait venir ?"
Lukaku, qui a marqué 5 buts en Premier League depuis le début de la saison, n'a pas pu démontrer sa valeur à Chelsea, après avoir brillé à l'Inter Milan dans une équipe construite pour le faire briller. Au vu des 115 millions dépensés par Chelsea pour le recruter, il y a évidemment de quoi se poser des questions. Thierry Henry, invité sur CBS pendant le match des Blues contre Lille, n'a pas hésité à le faire : "Pourquoi l'ont-ils acheté ?", s'est demandé le meilleur buteur de l'équipe de France, qui fait également partie du staff de l'équipe nationale belge. Il a poursuivi : "Ils aiment presser, être actifs et changer de trio. Il aime rester au centre, c'est donc très difficile pour lui de s'adapter à cette situation. Pour que Rome puisse s'adapter au style de jeu de Chelsea, il faut du temps, ce n'est pas facile. Mais encore une fois, pourquoi l'avons-nous fait venir" ?
Tuchel justifie le statut de remplaçant de Lukaku contre Lille
Lors de sa dernière apparition avec Chelsea, Lukaku n'a touché que sept ballons contre Crystal Palace et a montré qu'il était à peine intégré dans le jeu de son équipe. Thomas Tuchel a expliqué sa décision de le laisser sur le banc contre le LOSC. "Aujourd'hui (mardi, ndlr), l'accent était mis sur l'intensité, un jeu avec beaucoup de vitesse et beaucoup de travail acharné contre le ballon pour avoir un travail d'équipe intense, et Romelu a eu du mal à y parvenir lors des derniers matches. C'est ce que je voulais dire quand je disais qu'il était fatigué, pas seulement mentalement, mais aussi physiquement, ce que je peux comprendre. Depuis le match à Liverpool (le 2 janvier), il a commencé chaque match pour nous et il y a eu des prolongations", a rappelé l'entraîneur allemand. Dimanche, Chelsea disputera la finale de la League Cup contre Liverpool et à cette occasion, Lukaku a "toutes les chances de jouer" selon Tuchel,
À lire aussi