Le sélectionneur du XV de France Jacques Brunel a présenté la composition de son équipe ce jeudi matin au CNR de Marcoussis. Il a sélectionné Maxime Machenaud et Mathieu Jalibert pour affronter l’Irlande samedi 3 février, en début de soirée.
Maxime Machenaud et Mathieu Jalibert se trouvent officiellement à la charnière de l’équipe de France de rugby pour la rencontre de samedi, dans le cadre du Tournoi des Six Nations. Maxime Machenaud est le demi de mêlée du Racing 92 et lancera le coup d’envoi du côté des Bleus en tant que buteur. Mathieu Jalibert a tout juste dix-neuf ans et connaîtra sa première sélection cette année. Jacques Brunel croit en ses performances. Il a déclaré : "A partir du moment où Matthieu est là, on pense qu’il est en mesure d’être à ce niveau. Il n’y a aucune raison de ne pas le titulariser. Il est capable d’assumer ce rôle (…) Il nous apparaît tout simplement comme le meilleur dans le championnat".
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Jacques Brunel a également titularisé Kevin Gourdon, 27 ans et quinze sélections, au poste de numéro 8 de son équipe. Le troisième-ligne de La Rochelle apprécie certainement le fait d’avoir été nommé à ce poste dans lequel il excelle. Jacques Brunel a décidé de mettre Sébastien Vahaamahina et Arthur Iturria dans la cage. Iturria vivra sa deuxième sélection ce samedi et sera testé durant ce match. Virimi Vakatawa, quant à lui, fera aussi partie de la sélection et jouera à l’aile. Geoffrey Palis sera cantonné à l’arrière. Le sélectionneur des Bleus raconte : "On pense qu’il va nous amener de l’assurance sous le jeu au pied des Irlandais. Et il a un énorme pied gauche."
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