La finale du Masters 1000 d'Indian Wells a duré 2h05 et a fait la joie des spectateurs californiens, mais elle a failli ne jamais avoir lieu ! D'une part, Taylor Fritz a aggravé sa blessure à la cheville lors de l'échauffement matinal et son entourage lui a déconseillé de jouer, et d'autre part, Rafael Nadal était handicapé par une blessure aux côtes qui a entraîné des problèmes respiratoires. Les deux hommes ont néanmoins joué la finale, que l'Américain a remportée 6:3, 7:6, mais l'Espagnol a raconté en conférence de presse qu'il avait beaucoup souffert. "J'avais mal, honnêtement. J'avais des problèmes de respiration. Je ne sais pas si c'était quelque chose au niveau des côtes, je ne le sais pas encore. Quand je respire, quand je bouge, c'est comme si j'avais une aiguille dedans. J'ai un peu le vertige parce que c'est douloureux. C'est une sorte de douleur qui me limite beaucoup. Ce n'est pas seulement la douleur, je ne me sens pas très bien non plus parce que (cela) affecte ma respiration. C'est plus la douleur que la défaite qui me rend triste. La défaite est quelque chose que j'ai accepté immédiatement, même avant la fin du match. Mais j'ai un peu mal, honnêtement", a raconté l'homme aux 21 titres du Grand Chelem, qui est allé voir le kinésithérapeute à la fin du premier set et à 5-4 dans le deuxième.
Nadal : "J'ai essayé jusqu'au bout"
Malgré la douleur, il n'était pas question pour lui d'abandonner en finale, d'autant plus qu'il avait des chances de faire le break dans le deuxième set. "J'ai fait de mon mieux. Bien sûr, ce n'était pas mon jour", a-t-il admis. Mais ce sont des choses qui arrivent. J'ai l'expérience de toutes ces situations. Alors bien sûr, sur le moment, c'est difficile de jouer une telle finale. J'ai essayé jusqu'au bout. C'est tout. Même si j'ai eu mes chances dans le deuxième set, je ne les ai pas transformées. Je pense que c'est un match difficile à analyser de mon point de vue personnel, car je n'ai pas pu faire grand-chose. Il est évident que je n'ai pas été capable de faire les choses normalement aujourd'hui.... C'est tout. C'est une fin de match. J'ai essayé de le faire. J'ai perdu contre un grand joueur."
Et maintenant la terre battue pour Nadal
!Rafael Nadal, qui a remporté 22 de ses 23 matches cette année, avait décidé d'annuler le tournoi Masters 1000 de Miami avant même le début du tournoi d'Indian Wells et ne reprendra donc la compétition que dans trois semaines à Monte-Carlo. A condition bien sûr qu'il soit rétabli. "Maintenant, il est temps de résoudre ce problème le plus rapidement possible et d'essayer de commencer sur terre battue. C'est une autre partie de la saison que j'aime jouer. Bien sûr, chaque tournoi est si spécial pour moi. J'espère être prêt pour cela". Si tout se passe bien, on pourra le voir à Monte-Carlo (semaine du 11 avril), Barcelone (semaine du 18 avril) et Rome (semaine du 8 mai) avant les Internationaux de France, des tournois qu'il a remportés respectivement onze, douze et dix fois !