Après avoir remporté le titre en 2019, le maintien de l'équipe de France dans l'élite n'est pas assuré. Après une défaite très serrée contre l'Italie, les Bleues devront disputer un barrage en novembre et manqueront la phase finale de la Billie Jean King Cup. Après ce week-end difficile, le capitaine des Tricolores, Julien Benneteau, a tiré un bilan clair. "Il n'y a pas eu de miracle. Nous savions que ce serait difficile. Nous avons dû faire face à quelques couacs. D'un autre côté, Camila Giorgi a fait deux matches exceptionnels. Bravo à elle et à l'équipe italienne", a-t-il déclaré dans un communiqué de la Fédération française de tennis. Nous avons essayé, mais cela n'a pas suffi. Alizé Cornet a été une nouvelle fois irréprochable. Exemplaire. Dans son engagement, dans son intensité, dans ce qu'elle montre et apporte aux autres. C'est une locomotive. Elle perd ce match pour un petit rien..."
Benneteau : "Nous avons essayé de les mettre à l'aise"
Pour le duel contre l'Italie, Julien Benneteau avait décidé d'aligner Océane Dodin et Harmony Tan. Un choix qui n'a pas porté ses fruits, mais qui n'est pas à regretter. "Elles ont découvert la compétition. Nous avons essayé de les mettre à l'aise et de ne pas trop bousculer leurs habitudes. Ils ont fait ce qu'ils ont pu", a déclaré le capitaine tricolore. Ce n'est pas par hasard, quand on est 80e ou 100e, qu'il y a une différence de niveau quand on est une joueuse du top 30. Je n'ai rien à leur reprocher par rapport à leur investissement et à ce qu'elles ont donné". De son côté, Kristina Mladenovic a "répondu". "Elle est plus compliquée en simple en ce moment", a ajouté Julien Benneteau. En vue des play-offs, le capitaine de l'équipe de France espère que ses "joueuses pourront monter dans la hiérarchie et gagner des matches", ajoutant que "c'est la seule façon pour nous de rester dans le groupe mondial". Cet avenir se jouera lors de deux journées en novembre.