Aussi surprenant que cela puisse paraître, les 18e Internationaux de France de Rafael Nadal, qui a remporté le titre lors de sa première participation, pourraient se terminer aussi bien par la chance que par la malchance. Malgré son syndrome (syndrome de Müller-Weiss) au pied gauche, qui aurait pu le conduire à renoncer au tournoi s'il n'avait pas eu la certitude que son médecin personnel serait à ses côtés à Paris, le Majorquin, treize fois vainqueur du tournoi, s'est à nouveau présenté à la Porte d'Auteuil. Après sa masterclass mardi soir contre le vainqueur de l'année précédente et numéro un mondial Novak Djokovic, le maître des lieux disputera même sa quinzième demi-finale vendredi contre Alexander Zverev. Que le gaucher au lasso de coup droit dévastateur s'impose ou non, on ne le verra sans doute plus beaucoup sur le court cette saison. Selon Marca, Nadal souffre à nouveau fortement (ce qu'il n'a pas caché après chacune de ses apparitions ces deux dernières semaines) et souhaite s'accorder une longue pause après Roland Garros. Selon le média espagnol, sa décision de ne pas disputer Wimbledon, où il n'a plus mis les pieds depuis 2019, est quasiment actée.
Victoire à Roland-Garros = fin de saison pour Nadal ?
Mais ce n'est pas seulement Wimbledon que le "taureau de Manacor" devrait manquer, mais toute la fin de saison. Selon Marca, le cinquième joueur mondial a l'intention de terminer son année. A une condition toutefois : Lui qui était sur le court à Rome contre Denis Shapovalov, mais qui n'a pas pu se battre, doit remporter le tournoi de Paris. Dans ce cas, il ferait l'impasse non seulement sur Wimbledon, mais aussi sur l'US Open. "J'ai ce que j'ai au pied. Si nous ne sommes pas en mesure de trouver une solution, cela va être super difficile pour moi. C'est tout. Je profite simplement de chaque jour où j'ai la chance d'être ici et je ne pense pas trop à ce qui pourrait arriver dans le futur. Bien sûr, je vais continuer à me battre pour trouver une solution, mais pour l'instant, nous n'en avons pas (...) Je ne sais pas ce qui peut se passer ensuite, honnêtement", avait encore rappelé le protégé de Carlos Moya avec la plus grande franchise mardi soir après un mauvais coup contre Djokovic. S'il succède au Serbe dimanche et récupère son bien, Nadal pourrait offrir à ses fans le dernier moment de plaisir en 2022. Un scénario cruel qui se profile pour le roi de la terre battue.