C'est un grand jour à Roland-Garros ! Le quart de finale entre Novak Djokovic et Rafael Nadal, la 59e confrontation de l'histoire entre deux des trois géants de leur époque, est au programme. Le match a été programmé mardi en nocturne, une décision qui n'a pas vraiment plu au clan espagnol, "Rafa" ayant clairement fait savoir qu'il préférait jouer en journée. Il n'a toutefois pas été entendu.
Je ne parlerais pas de manque de respect", a déclaré l'entraîneur de Nadal, Carlos Moya, au micro de RMC. Ici à Roland-Garros, Rafa a du crédit, il a gagné le tournoi treize fois et s'il a une demande, tu devrais l'écouter. Il fait partie de l'histoire de Roland-Garros, nous savons que personne n'est plus grand que Roland-Garros, personne n'est plus grand que les tournois de Grand Chelem, mais à la fin, c'est une question de business et nous le comprenons".
Prime Video a tiré la sonnette d'alarme
Il est vrai que le débat sur la programmation de cette rencontre a été alimenté par des questions économiques et une bataille entre les deux chaînes de télévision, France Télévisions et Amazon. La chaîne publique diffuse tous les matchs de la journée en clair (à l'exception de ceux qui se déroulent sur le terrain Simonne-Mathieu), tandis que Prime Video, une chaîne payante, s'est assurée la programmation du soir, pour un chèque plus élevé que celui de France TV (environ 15 millions d'euros par an).
Avec un seul match par jour, il est tentant pour Amazon, mais aussi pour les détenteurs de billets pour la session de nuit, d'espérer la meilleure paire possible, à savoir Djokovic-Nadal. Pour ne pas compromettre la visibilité du match, il sera accessible en France sur la plateforme Amazon sans abonnement ni inscription. Un beau cadeau d'Amazon et un habile compromis de Roland-Garros.
Nadal préfère la journée
Tout le monde est-il donc satisfait ? Pas vraiment. En dehors de France Télévisions, le grand perdant de cette histoire est sans aucun doute Nadal. Jouer le soir change en effet les conditions de jeu. Avec des températures plus basses, la balle rebondit moins et le lift dévastateur du Majorquin n'a plus le même impact sur ses adversaires. Il n'est jamais aussi dangereux qu'en plein jour, par temps sec. Lundi soir, Daniil Medvedev s'est plaint pendant tout son match contre Marin Cilic, sans trouver de solution à ce nouveau paramètre.
Nadal n'a joué que deux sessions de nuit à Roland-Garros (une l'an dernier, une cette année), ce qui lui a permis de construire son impressionnant palmarès sur les courts de la Porte d'Auteuil (109 victoires, 3 défaites) en journée. "Je suis très conscient qu'il y a une possibilité, si les choses ne vont pas dans mon sens, que ce soit mon dernier match ici à Roland-Garros. C'est pourquoi j'aimerais le jouer en journée", a déclaré le Majorquin avant de connaître l'horaire des matches.
L'année dernière, la demi-finale entre Djokovic et Nadal avait commencé peu avant 20 heures, car le premier match de la journée avait duré plus longtemps et le Serbe l'avait emporté. Mais à l'automne 2020, dans des conditions froides, c'est l'Espagnol qui avait pris le dessus sur son rival, également en demi-finale. Où en est-on ?