Pour Jo-Wilfried Tsonga, l'heure de la retraite a sonné. Sa défaite contre Casper Ruud au premier tour de Roland-Garros était le dernier match de sa carrière après 18 ans de professionnalisme. Le natif du Mans a quitté le court Philippe Chatrier en larmes. "C'est avec beaucoup d'émotion que j'annonce aujourd'hui ma décision de mettre un terme à ma carrière professionnelle lors du prochain tournoi de Roland-Garros", avait-il annoncé peu avant le tournoi, où il avait reçu une wild card.
Noah, son "grand frère
Avec une finale de Grand Chelem à l'Open d'Australie 2008, deux victoires en Masters 1000, à Paris en 2008 et à Toronto en 2014, 18 titres individuels et une cinquième place mondiale en 2012, Jo-Wilfried Tsonga possède le deuxième meilleur bilan d'un joueur français de l'ère Open. Seul Yannick Noah a fait mieux. Invité de l'émission En apparté, Jo-Wilfried Tsonga a déclaré qu'il considérait le dernier Français à avoir remporté un tournoi du Grand Chelem comme son "grand frère".
On a fait venir 10 000 personnes sur le court.
Et le Manceau de livrer une anecdote sur son glorieux aîné. "Quand j'étais plus jeune, mon club de foot m'avait demandé si je connaissais un chanteur, et je savais qu'il pensait à Yannick. J'avais dit à mon club de foot : 'Il n'en est pas question, je ne le connais pas, je ne vais pas l'appeler pour lui demander de venir chanter dans mon village de 2 500 habitants'. Ils ont un peu insisté, je l'ai fait et, à ma grande surprise, il a décidé de venir. Ils ont voyagé toute la nuit et sont venus jouer, on a fait venir 10.000 personnes sur le terrain", a raconté celui qui a longtemps été tiraillé entre le tennis et le football, qu'il pratiquait dans son club de Savigné-L'Evêque.
Un énorme coup de pouce
La venue de Yannick Noah dans le village de la Sarthe était toutefois soumise à deux conditions. "La première : que la moitié des entrées soit reversée à une association de personnes handicapées. La seconde : 'qu'elle te revienne pour que tu puisses commencer ta carrière et payer tes vols et tes hôtels'. C'était une aide énorme", a-t-il déclaré, encore reconnaissant.