A tout juste 20 ans, l'Allemand Alexander Zverev a remporté dimanche le premier Masters 1000 de sa carrière en s'imposant au tournoi de Rome. Il a battu en finale le Serbe Novak Djokovic (6-4, 6-3).
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En difficulté depuis le début de l'année, Novak Djokovic avait lancé un signal fort à ses concurrents pour les Internationaux de France en éliminant sèchement en demi-finale Dominic Thiem (6-1, 6-0), tombeur de Rafael Nadal. Le Serbe a lui-même reconnu qu'il avait disputé un bon match : "Sans aucun doute ma meilleure performance cette saison, et peut être même depuis plus longtemps".
De conquérant, Novak Djokovic est apparu transparent en finale, nettement dominé par Alexander Zverev. En 2 sets et 1h20, il est venu à bout du numéro 2 mondial, devenant le premier Allemand vainqueur d'un Masters 1000 depuis Tommy Haas en 2001. Le Serbe était loin de son niveau de la veille face à Dominic Thiem, enchaînant 27 fautes directes, et dans l'incapacité de faire le break. A peine 58 % des points marqués étaient sur son engagement.
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Grâce à cette victoire, Alexander Zverev va intégrer la 10e place au classement ATP. Il a fait forte impression à quelques jours du début de Roland-Garros en remportant son 3ème titre de la saison, après Montpellier et Munich. Quant à Novak Djokovic, il compte se relancer Porte d'Auteuil avec l'appui d'André Agassi, son nouvel entraîneur.