Rafael Nadal, qui était favori pour affronter Novak Djokovic en quart de finale, a surpris tout le monde avec un match légendaire au cours duquel il a battu le numéro 1 mondial jusqu'au bout de la nuit. Dans ce match particulier, l'Espagnol a surtout pu compter sur le soutien du public, qui s'est mobilisé pour lui dès qu'il est entré sur le court. Ce soutien n'a pas laissé Nadal indifférent : "Je pense qu'ils savent que, comment dire, je ne serai pas ici avant très, très longtemps. Jouer ici, un endroit spécial pour moi, sentir le soutien du public, c'est donc difficile à décrire". Celui qui fêtera son 36e anniversaire vendredi sait que la fin de sa carrière approche, d'autant plus que ses douleurs chroniques à un pied ne semblent pas s'améliorer. "Je vais jouer ce tournoi parce que nous faisons en sorte que je sois prêt à le jouer, mais après ce tournoi, je ne sais pas ce qui va se passer. J'ai ce que j'ai au pied. Si nous ne pouvons pas trouver une amélioration, une petite solution, ce sera extra difficile pour moi dans ce cas à l'avenir", a déclaré Nadal mardi soir après sa qualification pour le dernier carré.
Deuxième demi-finale consécutive pour Zverev à Roland-Garros
Pour atteindre sa quatorzième finale à Roland-Garros, Nadal devra franchir l'obstacle Alexander Zverev. L'Allemand, qui était également un outsider dans son quart de finale contre Carlos Alcaraz, a gardé sa concentration jusqu'au bout pour s'assurer le premier top 10 de sa carrière dans un tournoi du Grand Chelem. Celui qui pourrait devenir le numéro 1 mondial s'il remporte ce tournoi se retrouve ainsi en demi-finale des Internationaux de France pour la deuxième année consécutive (l'année dernière, il avait été battu par Stefanos Tsitispas). Lorsqu'on lui demande s'il affrontera Nadal ou Djokovic (le match n'a pas encore eu lieu), Zverev est conscient que le chemin est long pour battre des joueurs de ce calibre : "Je ne les ai pas battus en Grand Chelem, mais j'étais proche de le faire. Je crois que j'ai eu des matches très disputés contre eux, mais il y a une grande différence entre un match très disputé et une victoire". Nadal et Zverev se sont affrontés une fois en Grand Chelem, à l'Open d'Australie 2017, et l'Espagnol l'a emporté en cinq sets.