Tant qu'il y a de la vie, il y a de l'espoir, et Thanasi Kokkinakis en est la preuve ! Le talentueux Australien de 25 ans, qui a été incroyablement malchanceux depuis le début de sa carrière, a remporté son tout premier titre samedi dans sa ville natale d'Adélaïde. Il a battu le Français Arthur Rinderknech, 26 ans, qui espérait lui aussi remporter son premier trophée. Après n'avoir disputé qu'un seul match entre novembre 2015 et mai 2017 en raison d'une blessure à l'épaule et avoir manqué toute la saison 2020 en raison d'une mononucléose de Pfeiffer, le joueur australien, qui était passé de la 69e place en juin 2015 à la 145e place mondiale, a réalisé un début de saison presque parfait, avec une demi-finale à Adélaïde 1 (où il a battu le futur vainqueur Gaël Monfils) et, par conséquent, une victoire à Adélaïde 2, obtenue 6-7, 7-6, 6-3 en 2 heures et 39 minutes. Dans ce match entre deux forts serveurs (15 aces pour Rinderknech, 18 pour Kokkinakis), le match a basculé à cause d'un petit détail, à savoir un petit moment de faiblesse du Français (58e) au début du troisième set.
Rinderknech n'a pas eu une seule balle de break.
Dans le premier set, où il n'y a pas eu une seule balle de break ou de mini-break jusqu'à 6:6 dans le tie-break, le Français a eu le dernier mot à la fin grâce à une faute non forcée de son adversaire (8:6). Dans le deuxième, les deux joueurs n'ont pas non plus eu une seule balle de break, mais le tie-break a été plus décousu que le premier. Rinderknech a mené 2:0, puis a perdu quatre points d'affilée, est revenu à 3:5, mais a finalement dû s'incliner 7:5. K.O., le Français a perdu son service dès le premier jeu du dernier set et n'a jamais eu la moindre chance de revenir. Pire encore, alors qu'il servait à 4-5, il a de nouveau cédé son jeu, laissant la victoire à Kokkinakis, qui n'a pas pu retenir ses larmes. Il tient enfin son premier trophée entre ses mains ! Arthur Rinderknech devra encore patienter un peu, mais il se consolera lundi avec le meilleur classement de sa carrière (48e). Tous deux vont maintenant se tourner vers l'Open d'Australie, où le Français jouera à nouveau contre un Australien, Alexey Popyrin, et où Kokkinakis pourrait affronter Rafael Nadal au deuxième tour.
Hard work PAYS OFF 🏆@TKokkinakis revendique son maiden @atptour title devant une foule à domicile à #AdelaideTennis 🙌.
Congratulations, champion !! pic.twitter.com/4M8tJSfYfh
- TennisAustralia (@TennisAustralia) janvier 15, 2022
ADELAIDE 2 (Australie, ATP 250, court extérieur en dur, 378 939 €)
Tenant du titre (en 2022, Adelaide 1) : Gaël Monfils (FRA)
Finale
Kokkinakis (AUS, WC) contre Rinderknech (FRA) : 6-7 (6), 7-6 (5), 6-3
Demi-finales
Rinderknech (FRA) bat Moutet (FRA, Q) : 6-1, 6-3
Kokkinakis (AUS, WC) contre Cilic (CRO, no. 4) : 6-2, 3-6, 7-6 (10)
Quarts de finale
Moutet (FRA, Q) bat Monteiro (BRE, LL) : 6-4, 6-4
Rinderknech (FRA) contre Khachanov (RUS, no. 3) : 7-6 (7), 7-5
Cilic (CRO, no. 4) contre Paul (USA) : 6-4, 2-6, 6-3
Kokkinakis (AUS, WC) bat Vukic (AUS, WC) : 6-7 (5), 6-3, 6-2.
2e tour
Monteiro (BRE, LL) bat Monfils (FRA, no 1) : 6-7(2) ; 6-3, 1-0 abandon.
Moutet (FRA, Q) bat Fucsovics (HUN, no. 8) : 6-2, 6-2.
Khachanov (RUS, no. 3) contre Mager (ITA) : 7-5, 6-3
Rinderknech (FRA) bat Kwon (CdS) : 5-7, 6-3, 6-2
Paul (USA) contre Bonzi (FRA) : 6-4, 7-6 (6)
Cilic (CRO, No. 4) contre Munar (ESP) : 7-6 (6), 6-2
Vukic (AUS, WC) bat Johnson (USA, Q) : 6-4, 7-5
Kokkinakis (AUS, WC) contre Isner (USA, no. 2) : 6-7 (5), 7-6 (5), 7-6 (4).
1er tour
Monfils (FRA, no 1) - Bye
Monteiro (BRE, LL) contre Nishioka (JAP, Q) : 1-6, 6-3, 6-4
Moutet (FRA, Q) bat Struff (ALL) : 6-2, 6-4
Fucsovics (HUN, n° 8) bat Van de Zandschulp (PBS) : 6-3, 7-6 (4)
Khachanov (RUS, n° 3) - Bye
Mager (ITA) bat Gerasimov (BIE, Q) : 4-6, 7-5, 6-4
Rinderknech (FRA) contre McDonald (USA) : 6-3, 6-7 (5), 6-3
Kwon (CdS) bat Harris (AFS, no 5) : 5-7, 7-5, 6-4
Paul (USA) bat Tiafoe (USA, no. 7) : 6-2, 6-3
Bonzi (FRA) contre Carballes Baena (ESP, LL) : 6-3, 6-3
Munar (ESP) bat Millman (AUS) : 6-2, 6-2
Cilic (CRO, n° 4) - Bye
Vukic (AUS, WC) contre Bublik (KAZ, no. 6) : 7-6 (5), 6-2
Johnson (USA, Q) bat Bolt (AUS, WC) : 6-4, 6-4
Kokkinakis (AUS, WC) bat Paire (FRA) : 6-4, 6-0
Isner (USA, No 2) - Bye