Danielle Collins, qui a fêté ses 28 ans le 13 décembre, disputera samedi à Melbourne sa toute première finale dans un tournoi du Grand Chelem. Comme Ashleigh Barty lors de la première demi-finale contre Madison Keys, l'Américaine a affronté Iga Swiatek dans la deuxième demi-finale (6-4, 6-1 en 1h19). Elle a ainsi égalé la première joueuse australienne au classement mondial, qui ne voulait pas laisser passer l'incroyable opportunité de soulever le trophée pour la première fois de sa carrière devant son public. Collins fera cependant tout pour briser le rêve de Barty, tout comme elle a forcé toutes les autres joueuses qui l'ont affrontée ces deux dernières semaines à renoncer à leurs espoirs de passer un tour supplémentaire. Alizé Cornet, terrassée en quarts de finale par la Floridienne, 30e mondiale avant le tournoi (elle devrait flirter avec le top 10 pour la première fois de sa vie lundi), a souligné après sa défaite combien elle avait été impressionnée (et vite étouffée) par cette raquette dont le schéma de jeu, qu'elle applique scrupuleusement depuis son arrivée à Melbourne, est extrêmement simple. C'est-à-dire que la joueuse, qui n'a jamais fait mieux que le dernier carré d'un Majeur, et ce dès 2019 à Melbourne, frappe (très) fort toutes les balles qui passent à proximité de sa raquette, et encore plus en revers.
Swiatek en spectatrice, comme Keys avant elle.
Le fairytale run se poursuit pour Danielle Collins ✨.
L'Américaine livre une victoire emphatique 6-4 6-1 face à la 7e tête de série Iga Swiatek et s'avance vers sa première finale en Grand Chelem.
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- #AustralianOpen (@AustralianOpen) janvier 27, 2022
D'ailleurs, même après coup, Cornet semblait encore étourdie par les "sacs" que Collins lui avait lancés pendant deux sets. Swiatek a subi le même traitement jeudi. La Polonaise, qui a passé presque tout le match à observer les coups puissants et l'agressivité constante de l'Américaine, longtemps freinée par des problèmes de santé, ne pouvait espérer qu'une chose, comme la Française deux jours plus tôt : que la machine adverse, si bien réglée jeudi (27 points gagnants pour seulement 13 fautes directes), s'enraye. Au grand dam de la gagnante de Roland-Garros 2020, Collins a non seulement continué à frapper comme une colombe, sans commettre la moindre erreur, mais elle est montée d'un cran pour terminer en boulet de canon cette demi-finale à sens unique. La finale se jouera donc entre le "bulldozer" Barty et l'"ouragan" Collins. La Rod Laver Arena pourrait bien trembler. Dans les deux cas, la gagnante inscrira son nom au palmarès du tournoi pour la première fois de sa carrière.