La Formule 1 peut s'attendre à accueillir deux nouveaux motoristes en 2026. Comme la Formule 1 introduira d'ici là un nouveau règlement avec des moteurs V6 turbo, des systèmes hybrides plus performants et des carburants non fossiles, le groupe Volkswagen veut profiter de cette occasion pour faire son entrée en Formule 1. Quelques semaines après que le conseil de surveillance du groupe allemand ait donné son accord à Porsche et Audi, le président du directoire Herbert Diess a donné un peu plus de substance à ces projets. Volkswagen ne participera pas à la Formule 1 sous son propre nom, je peux déjà vous le dire", a-t-il d'abord déclaré lors d'une vidéoconférence. Mais nos deux marques premium du sud de l'Allemagne ont décidé, avec notre soutien, de s'engager en Formule 1. Chez Porsche, ces projets sont déjà relativement concrets, chez Audi moins".
Diess : "Dans le sport automobile, seule la Formule 1 compte
"Alors que le groupe allemand a très souvent été la cible de rumeurs, l'objectif d'y entrer en 2026 a été bien réfléchi. L'une des raisons est avant tout le développement de la Formule 1 sur plusieurs marchés importants, dont l'Amérique du Nord. "La Formule 1 se développe de manière extrêmement positive dans le monde entier", a constaté Herbert Diess. Pendant longtemps, la Formule 1 n'a pas reçu beaucoup d'attention aux États-Unis, mais ce qui s'y passe actuellement en termes de marketing est incroyable". A cela s'ajoute le fait que la Formule 1 redevient la discipline dans laquelle les marques doivent être. "Si l'on regarde les plus grands sports du monde, dans le sport automobile, seule la Formule 1 compte", assure le manager allemand. Le contraste avec les autres disciplines du sport automobile est également de plus en plus grand. Si l'on veut faire du sport automobile, il faut être en Formule 1. C'est là que l'effet est le plus grand".
Diess : "On ne peut pas entrer en Formule 1 tous les ans"
Mais ce qui a également fait pencher la balance en faveur d'une entrée en 2026, c'est la modification du règlement sur les moteurs, qui entrera en vigueur à la même époque. Nous ne pouvons pas nous lancer dans la Formule 1 chaque année", a déclaré Herbert Diess. Il faut en fait un grand changement de règlement pour y entrer, où tout le monde repart pratiquement de zéro". Le patron du groupe Volkswagen a expliqué qu'un nouveau venu au milieu d'un cycle de règles "a besoin de cinq à dix ans pour être devant" et a assuré que "vous ne pouvez être compétitif que s'il y a un grand changement de règles, et cela se produira en 2026, quand ils mettront l'accent sur la partie électrique du moteur". Cependant, lorsque Porsche et Audi finaliseront leurs plans avec leurs partenaires potentiels, il s'agira d'un engagement à long terme. En raison du temps de développement nécessaire, la décision doit être prise trois à quatre ans avant un tel changement réglementaire", ajoute Herbert Diess. Cela signifie que nous pouvons décider aujourd'hui si nous voulons nous engager ou non dans la Formule 1 pour les dix prochaines années".