Depuis la semaine dernière et le tirage au sort du tableau féminin de l'Open d'Australie, les spectateurs de Melbourne rêvaient d'un huitième de finale entre Ashleigh Barty et Naomi Osaka. Il n'aura pas lieu. La tenante du titre japonaise a été éliminée au troisième tour par Amanda Anisimova. L'Américaine, numéro 60 mondiale, qui avait remporté le tournoi préparatoire de Melbourne au début du mois, s'est imposée au super tie-break après un match de 2h17 : 4:6, 6:3, 7:6. Le tout premier match entre les deux joueuses a tenu ses promesses et s'est joué à très peu de choses. Dans le premier set, Osaka a réussi un break précoce et a remporté la manche après avoir sauvé une seule balle de break à 3-2. Dans le deuxième set, la 14e joueuse mondiale a perdu son service à 2:1 et n'a pas eu la possibilité de faire le break. La décision s'est faite dans le troisième set, quand Osaka a eu deux balles de match sur son service à 5-4, mais les a manquées. L'Américaine s'est ensuite montrée plus forte dans le super tie-break, qu'elle a remporté 10-5, lui offrant ainsi l'une des plus grandes victoires de sa carrière. Pour Osaka, en revanche, la situation s'est dégradée. L'ancienne numéro 1 mondiale sera classée 80e dans le prochain classement. L'adversaire d'Anisimova dans le dernier huitième de finale sera Ashleigh Barty, qui a pour sa part conservé sa position. L'Australienne, qui n'avait perdu que trois matches depuis le début du tournoi, a laissé passer cinq jeux face à Camila Giorgi (n° 33) et s'est imposée 6-2 et 6-3 en 1h02. La n° 1 mondiale a servi quatre aces et 56% de premières balles, a breaké à 1-0 et 5-2 dans le premier set et à 3-2 dans le second, sauvant les quatre balles de break de l'Australienne (toutes à 4-2 dans le premier set). Pour la cinquième fois de sa carrière, Barty se présentera en deuxième semaine à Melbourne, où l'attendent Naomi Osaka ou Amanda Anisimova.
Krejcikova a souffert, Svitolina a été balayée.
Pendant ce temps, la numéro 4 mondiale, Barbora Krejcikova, souffrait mais a finalement éliminé une autre ancienne gagnante de Roland-Garros, Jelena Ostapenko. La Tchèque s'est imposée 2:6, 6:4, 6:4 en 2:11 heures dans un match où elle a frappé sept aces, mais a commis sept doubles fautes et a perdu trois fois son service. Après avoir été menée 6:2, 3:1, Krejcikova s'est réveillée et a renversé cette situation fâcheuse. Elle ne s'est plus laissée breaker et a pris le jeu de la Lettone à trois reprises pour s'assurer son premier huitième de finale à Melbourne et devenir la numéro 3 mondiale au prochain classement. Au prochain tour, la Tchèque affrontera Victoria Azarenka, qui a battu Elina Svitolina de justesse. La Biélorusse, 25e mondiale, s'est imposée 6-0 et 6-2 contre la 17e en 1h07 et mène désormais 5-0 dans ses confrontations. Azarenka a sauvé les quatre balles de break de Madame Monfils et lui a pris son service à cinq reprises. A l'exception du dernier jeu, tous les matchs ont été courts, l'ancienne numéro un mondiale ayant eu besoin de six balles de match pour enfin s'imposer.
Sakkari et Badosa sont de la partie
La numéro 5 mondiale, Maria Sakkari, se qualifiera également pour les huitièmes de finale après sa victoire 6-4, 6-1 sur la Russe Veronika Kudermetova (numéro 32). Avec quatre aces et 59% de premières balles, la Grecque n'a été breakée qu'une seule fois, ce qui a permis à son adversaire de mener 3-1 dans le premier set. Mais elle s'est ressaisie dans le deuxième set en lui prenant deux fois son service et en remportant la manche. Au prochain tour, elle affrontera l'Américaine Jessica Pegula (n°21), qui a battu l'Espagnole Nuria Parrizas-Diaz (n°63) 7-6, 6-2 et sept aces en 1h32. La numéro 8 mondiale, Paula Badosa, a remporté son seizième des 19 derniers matchs contre l'Ukrainienne Marta Kostyuk, 6-2, 5-7, 6-4 en 2h20. L'Espagnole a eu du mal et a perdu cinq fois son service. Elle aurait pu gagner plus rapidement si elle avait conservé son service alors qu'elle menait 6-2, 4-3, 40-15, mais elle a finalement perdu le deuxième set. Dans un troisième set marqué par quatre breaks consécutifs, elle s'est finalement imposée sur sa cinquième balle de match. Sa prochaine adversaire est l'Américaine Madison Keys (n° 51), qui a battu Qiang Wang (n° 110) au tie-break du troisième set, qu'elle a remporté 10-2 dans un match marqué par douze breaks.