"C'est dur, nous avons tellement travaillé pour cela. Aucun de nous n'est en finale, je suis dégoûté". Les larmes de Lucas Chanavat, lorsqu'il a appris que son compatriote et ami Richard Jouve ne serait pas non plus de la partie, en disaient long sur la tristesse du camp français, dont les deux représentants venaient d'être éjectés aux portes de la finale. Chanavat et Jouve auraient tous deux pu légitimement espérer une médaille au vu de leurs performances au cours de la journée. Chavanat avait réalisé le meilleur temps lors des qualifications, tandis que Chavanat avait remporté son quart de finale. La demi-finale était cependant trop élevée pour les deux Français (le troisième participant, Renaud Jay, avait chuté en quart de finale).
Le hasard a voulu que Chanavat et Jouve se retrouvent dans la même demi-finale, la première remportée par l'Italien Federico Pellegrino devant le Norvégien Johannes Klaebo, champion du monde en titre et champion olympique, qui était une fois de plus le grand favori pour le titre. Chavanat, cinquième ("J'ai eu du mal à garder ma vitesse sur la dernière bosse, ça m'a surtout manqué physiquement, c'est bien revenu sur la fin, mais ça va tellement vite que c'est difficile à dire. C'est très difficile"), s'est retrouvé coincé. Jouve, quant à lui, a tenu tête aux meilleurs avant de s'incliner au sprint, comme en témoigne la photo-finish. Troisième, il a toutefois réussi à se qualifier au temps. Pour cela, il aurait fallu que le troisième de la deuxième demi-finale ne termine pas dans un meilleur temps que le tricolore. "Il faut que je digère ça", a déclaré le Toggenburger, lui aussi en larmes.