Le 24 mars donne des ailes à Devin Booker. Le 24 mars 2017, l'arrière All Star de Phoenix est devenu le meilleur lanceur de l'histoire de la franchise de l'Arizona en un seul match, en inscrivant 70 points lors de la rencontre contre Boston. Jeudi soir, cinq ans jour pour jour après ce coup d'éclat, Booker a de nouveau fait sensation. Dans une moindre mesure toutefois, puisque le numéro 1 des Suns, qui n'a jamais aussi bien porté son numéro, a inscrit 49 points dans le match entre Denver et les Nuggets de Nikola Jokic (28 points). Auteur une nouvelle fois d'un match colossal, "Book" a également brillé dans le jeu collectif (10 passes décisives) et a permis à son équipe de remporter sa 60e victoire de la saison (140-130). Un nouveau succès (le septième de suite) pour la meilleure équipe actuelle de la NBA, qui assure à Booker et aux Suns, déjà assurés de disputer les play-offs depuis quelques semaines, la première place de la conférence Ouest, synonyme d'avantage du terrain pour toute la durée des play-offs. Ce fut une belle soirée pour Phoenix, qui a en outre enregistré le retour de Chris Paul après sa fracture du pouce droit. "CP3" a fêté son retour avec un double-double (17 points et 13 passes).
Memphis va se qualifier pour les play-offs.
Il sera très compliqué de barrer la route aux Suns, qui s'affirment un peu plus à chacune de leurs sorties comme les grands favoris pour la bague de champion cette année. Memphis, qui occupe la deuxième place à l'Ouest derrière Phoenix, fera partie des équipes qui tenteront d'empêcher Phoenix de passer. Depuis jeudi soir et la victoire des Grizzlies à domicile contre Indiana (133-103), impressionnants notamment au rebond (55-31) - troisième victoire consécutive pour les Suns - Ja Morant, actuellement absent pour cause de blessure au genou, et ses coéquipiers, Desmond Bane en tête (en l'absence de la star de l'équipe, Bane a encore été le principal artisan du succès de Memphis avec 30 points jeudi), ont leur ticket pour les play-off en poche. Lors des deux dernières saisons, les Grizzlies ont dû disputer les play-offs. Cette fois-ci, ils n'auront pas à passer par les playoffs qui leur ont été fatals il y a deux ans. Memphis devrait même terminer deuxième de la conférence derrière Phoenix (Golden State est troisième à trois victoires des Grizzlies).
BASKET-BALL - NBA / SAISON RÉGULIÈRE
Jeudi 24 mars 2022
Toronto Raptors - Cleveland Cavaliers : 117 - 104
Memphis Grizzlies - Indiana Pacers : 133 - 103
Milwaukee Bucks - Washington Wizards : 114 - 102
New Orleans Pelicans - Chicago Bulls : 126 - 109
Denver Nuggets - Phoenix Suns : 130 - 140